Geisternetze sind Fischernetze, die verloren gegangen sind oder die von Fischern zurückgelassen wurden. Diese Netze schwimmen dann im Meer umher, oder sie bleiben an einem Felsen oder einer anderen Struktur hängen. Dies stellt ein Problem dar, da die Netze weiterhin funktionieren. Fische und andere Tiere werden gefangen und verhungern oder sterben an anderen Ursachen. Da die meisten Netze aus Plastik bestehen, dauert es lange, bis sie zerfallen. Außerdem können die Netze beim Verrotten giftige Substanzen freisetzen.

Seit 1997 schwimmt ein großer Haufen Plastik im Pazifischen Ozean, Hunderte von Meilen breit. Früher dachte man, er bestehe aus Plastikstücken, die von gewöhnlichen Menschen weggeworfen worden waren, aber 2018 stellten Wissenschaftler fest, dass es sich dabei zumeist um verlorene Fischernetze und andere Fischereiwerkzeuge von großen Fischerbooten handelte.