Grana Padano ist eine Art Hartkäse. Es ist eine Art Parmesankäse. Der Name kommt von dem Substantiv grana ("Korn"), das sich auf die ausgeprägt körnige Textur des Käses bezieht, und dem Adjektiv Padano, das sich auf den Fluss Po bezieht.
Grana Padano wurde von den Zisterziensermönchen von Chiaravalle gegründet. Sie verwendeten gereiften Käse, um zusätzliche Milch zu konservieren. Im Jahr 1477 galt er als einer der berühmtesten Käsesorten Italiens. Heute wird dieses Produkt in den Regionen Piemont, Lombardei und Venetien sowie in der Provinz Trient hergestellt.
Wie der Parmigiano Reggiano ist der Grana Padano ein halbfetter Hartkäse, der langsam gekocht und gereift wird (bis zu 18 Monate). Er wird durch Gerinnung der Milch von grasgefütterten Kühen hergestellt. Die Kühe werden zweimal täglich gemolken, die Milch wird stehen gelassen und dann teilweise eingecremt. Sie wird das ganze Jahr über produziert und die Qualität kann sowohl saisonal als auch von Jahr zu Jahr variieren.
Ein Rad von Grana Padano ist zylindrisch, mit leicht konvexen oder fast geraden Seiten und flachen Flächen. Er misst 35 bis 45 cm im Durchmesser und 15 bis 18 cm in der Höhe. Es wiegt 24 bis 40 kg. Die Rinde, die dünn ist, ist weiß oder strohgelb.
Grana Padano-Käse wird seit dem 12. Jahrhundert hergestellt, und Produktion und Qualität werden heute vom Consorzio per la Tutela del Formaggio Grana Padano überwacht.
