Brand im Grenfell Tower

Feuer

In den frühen Morgenstunden des 14. Juni 2017 brach in dem Gebäude ein Feuer aus, das fast das gesamte Gebäude massiv beschädigte. Das Feuer brach im 4. Stock des 23-stöckigen Gebäudes aus. Es wurde der Polizei um 0.54 Uhr Ortszeit gemeldet. Die Feuerwehr benötigte 6 Minuten, um zum Turm zu gelangen. Insgesamt versuchten 70 Löschfahrzeuge und mehr als 200 Feuerwehrleute, das Feuer zu löschen. Am 14. Juni lag die Zahl der Verletzten (und der in Krankenhäuser eingelieferten Personen) am Ende des Tages bei etwa achtzig, etwa 20 befanden sich in einem kritischen Zustand. Etwa 72 Menschen starben bei dem Brand. In den 120 Ein- und Zwei-Zimmer-Wohnungen des Blocks konnten sich zum Zeitpunkt des Brandes bis zu 600 Personen aufhalten. Die Zahl der Menschen, die sich zum Zeitpunkt des Ausbruchs des Feuers im Gebäude befanden, ist unbekannt; die Polizei schätzt sie auf etwa 200.

Das Feuer begann gegen 00:50 BST (UTC+1), als in Wohnung 16 im 4. Stock ein Kühlschrank Feuer fing. Die Feuerwehr traf gegen 1 Uhr morgens ein und löschte das Feuer in der Wohnung innerhalb weniger Minuten. Als die Besatzung das Gebäude verließ, sah sie Flammen an der Außenseite des Gebäudes aufsteigen. Bilder, die später der Grenfell Tower Inquiry vorgelegt wurden, ließen vermuten, dass das Feuer die Außenseite des Gebäudes erreicht haben könnte, bevor die Feuerwehrleute mit der Bekämpfung des ersten Brandes in Wohnung 16 begonnen hatten. Die Flammen breiteten sich mit "erschreckender Geschwindigkeit" über die Seite aus. Um 01:29 Uhr hatte eine aufsteigende Flammensäule das Dach erreicht und das Feuer war außer Kontrolle geraten.

Viele Menschen glauben, dass diese rasche Ausbreitung auf die Außenseite des Gebäudes zurückzuführen ist, die erst vor kurzem verändert worden war. Diese Verkleidung schien hoch entzündliches Material zu enthalten. Viele Anwohner klagten über mangelnde Brandsicherheit und andere Probleme mit dem Gebäude, das im Auftrag des Königlichen Bezirks Kensington und Chelsea verwaltet wurde. Die Anwohnerorganisation, die Grenfell Action Group, hatte seit 2013 wiederholt vor größeren Brandschutzproblemen gewarnt und auch frühere Brände und brandbedingte Vorfälle in ähnlichen Blöcken, die von demselben Unternehmen verwaltet wurden, zur Kenntnis genommen, die ihrer Meinung nach mit dem schlechten Brandschutz und den Brandschutzrichtlinien des Unternehmens zusammenhingen. Eine dieser Richtlinien forderte die Bewohner auf, im Brandfall in ihren Wohnungen zu bleiben. Die Gruppe warnte im November 2016 davor, dass nur ein "katastrophaler" Brand das Management des Blocks schließlich dazu zwingen würde, die Brandschutzmaßnahmen und die Wartung der Brandschutzsysteme auf einen angemessenen Standard zu bringen.

Der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, sagte, es gebe "Fragen, die beantwortet werden müssen" zu den Brandschutzbedingungen im Grenfell-Tower. Khan kritisierte vor allem die Sicherheitsanweisungen, die die Menschen dazu auffordern, in ihren Wohnungen zu bleiben: "Wir können nicht zulassen, dass das Leben von Menschen wegen schlechter Beratung oder mangelnder Wartung in Gefahr gerät. Der Rat, in der Wohnung zu bleiben, geht davon aus, dass die Feuerwehrleute den Brand im Gebäudeinneren eindämmen können, was unmöglich ist, wenn er sich schnell über die Außenseite ausbreitet. Der Rat kann sich für viele Menschen als tödlich erwiesen haben.

Löschen des Feuers

Ein Team von 250 Feuerwehrleuten aus vierzig Löschfahrzeugen versuchte, die Feuerwehr unter Kontrolle zu bringen und Menschen zu retten. Die ersten Einsatzkräfte trafen sechs Minuten nach dem Alarm ein, aber die sehr hohe Temperatur des Feuers verlangsamte die Rettungsversuche. Um 04:14 Uhr wandten sich Beamte der Metropolitan Police an die große Schaulustigenmenge und forderten sie eindringlich auf, sich an alle Personen zu wenden, von denen sie wussten, dass sie in dem Gebäude eingeschlossen waren - falls sie diese über Telefon oder soziale Medien erreichen können -, um ihnen mitzuteilen, dass sie versuchen müssen, sich selbst zu evakuieren und nicht auf die Feuerwehr zu warten. Die Feuerwehrleute betraten das Gebäude, um zu versuchen, Menschen zu retten, berichteten aber, dass sie durch die extreme Hitze behindert wurden. Zeugenaussagen zufolge saßen Menschen in dem Gebäude fest, winkten aus Fenstern um Hilfe, einige hielten Kinder fest. Es gab zwei Zeugenberichte von Eltern, die ihre Kinder zu Menschen unten fallen ließen, darunter ein Baby, das aufgefangen wurde, nachdem es aus dem neunten oder zehnten Stock geworfen worden war, und ein kleiner Junge, der aus dem fünften oder sechsten Stock geworfen wurde. Es gab auch Augenzeugenberichte, dass einige Menschen heraussprangen. Mindestens eine Person benutzte geknotete Decken, um ein Seil herzustellen und aus dem brennenden Gebäude zu entkommen. Häufig hörte man Explosionen, die angeblich aus Gasleitungen im Gebäude stammten. Viele Bewohner des Turms waren Muslime. Wegen des Ramadan waren viele zur späten Stunde wach. Viele waren in der Lage, die Bewohner zu alarmieren und ihnen in der Anfangsphase des Feuers bei der Flucht zu helfen, was viele Leben rettete. Dafür wurden sie als Helden gefeiert.

Nach drei Stunden wurde die ursprüngliche Besatzung der Feuerwehrleute ersetzt. Bei Sonnenaufgang kämpften die Feuerwehrleute noch immer mit dem Feuer und versuchten, Bereiche zu besprühen, in denen Menschen eingeschlossen waren. Die zuschauende Menge wurde wegen herabfallender Trümmer vom Gebäude zurückgedrängt. Um 05:00 Uhr brannte das Gebäude immer noch und war schwer beschädigt. Das Feuer brannte in den oberen Stockwerken des Turms bis zum Nachmittag des 14. Juni weiter. Die Feuerwehrleute rechneten damit, den Brand noch mindestens weitere 24 Stunden lang bekämpfen zu können. Obwohl Befürchtungen geäußert wurden, dass das Gebäude einstürzen könnte, stellten die Statiker fest, dass es nicht in Gefahr war und dass Rettungsteams in das Gebäude eindringen konnten, um nach Überlebenden, Verletzten und Leichen zu suchen.

Ursache

Die Ursache des Brandes ist noch nicht geklärt. Mehrere Medien berichteten, dass es durch ein defektes Küchengerät ausgelöst worden sein könnte. Ein Bewohner im vierten Stock teilte den Medien mit, dass es der Kühlschrank seines Nachbarn war, der gegen 1:00 Uhr morgens Feuer fing, und dass sofort an die Türen geklopft wurde, um die Leute zu alarmieren. Er sagte, innerhalb einer halben Stunde sei das Gebäude vollständig in Flammen aufgegangen.

Während es viel Kritik am Fehlen von Sprinkleranlagen gab, schrieb Geoff Wilkinson, der Kolumnist für Bauvorschriften im Architects' Journal, in einem Kommentar am 14. Juni, noch bevor die Ursache bekannt war ("wir sollten Spekulationen vermeiden"), dass Sprinkler, wenn ein undichter Gassteig oder die Verkleidung schuld seien, wenig Wirkung gehabt hätten. Er sagte, er habe Auszüge aus einer Bewertung des Brandrisikos gesehen und sprach von brennbarem Material, das in den gemeinsamen Gängen gelagert sei, was auf ein schlechtes Gesamtmanagement schließen lasse.

Der Grenfell-Turm brannte am Morgen nach dem Ausbruch des Feuers. Die Feuerwehrleute versuchen, das Feuer zu löschen.


Am Morgen war die Rauchfahne noch weithin sichtbar. (Grenfell Tower ist das Gebäude dahinter, Frinstead House ist davor).

Probleme

Schlecht gewartet

Die Bewohner des Gebäudes organisierten vor Jahren die Aktionsgruppe Grenfell. Sie wiesen regelmäßig auf Probleme mit dem Gebäude hin. Im Jahr 2013 veröffentlichten sie einen Teil eines Berichts, in dem sie zeigten, dass der Brandschutz im Gebäude unzureichend war. Die Vorschriften verlangen, dass diese Materialien regelmäßig überprüft werden. Laut dem Bericht der Aktionsgruppe von 2013 hatte es in den drei Jahren vor dem Bericht keine solchen Kontrollen gegeben.

Wenn ein Gebäude brennt, müssen die Menschen in der Lage sein, schnell herauszukommen. In der Regel gibt es dafür speziell signalisierte Fluchtwege. Die Aktionsgruppe wies darauf hin, dass die Fluchtwege nicht frei sind, und die Menschen parkten ihre Autos oft so, dass die Polizei nicht in die Nähe des Gebäudes gelangen konnte.

In den Jahren 2014 bis 2016 hatte es verschiedene Reparaturen und Renovierungen im Gebäude gegeben. Die Firma, die für diese Arbeiten verantwortlich war, sagte, sie sei schockiert über das, was passiert sei, und dass zum Zeitpunkt der Arbeiten die Vorschriften eingehalten worden seien.

Materialien an der Außenseite des Gebäudes haben möglicherweise zur Ausbreitung des Feuers beigetragen

Bei der Renovierung des Gebäudes wurden die für die Außenseite des Gebäudes verwendeten Materialien geändert. Brandschutzexperten haben spekuliert, dass dieses neue Material eine mögliche Ursache für die schnelle Ausbreitung des Feuers war. Sie sagten, dass es bei der Ausbreitung des Feuers im Wesentlichen wie ein Schornstein wirkte. Man konnte sehen, wie das Material brannte und schmolz, was zusätzliche Spekulationen darüber auslöste, dass es nicht feuerbeständig sei. Ein Bewohner sagte: "Die ganze eine Seite des Gebäudes stand in Flammen. Die Verkleidung hob sich wie ein Streichholz".

Aufzeichnungen zeigen, dass ein Auftragnehmer bei der jüngsten Renovierung des Grenfell-Towers eine "Überdachung mit einem ACM-Kassetten-Regenschirm" installiert hat. Der Begriff ACM steht für Aluminium-Verbundmaterial. Bei dieser Art von Material bestimmt die Wahl des Dämmkernmaterials, wie leicht es verbrannt werden kann. Mehrere Brände in Turmgebäuden betrafen dieselben Außenmaterialien, darunter der Brand im Lakanal House in Camberwell, London, der Brand im Beijing Television Cultural Center 2009 und der Brand in The Marina Torch, Dubai, im Jahr 2015. Sam Webb, der Architekt, der den Brand in Lakanal untersuchte und Mitglied der parteiübergreifenden parlamentarischen Gruppe für Brandschutz und Rettung ist, sagte: "Diese Tragödie war leider völlig vorhersehbar.

Das verwendete Produkt war Reynobond, das mit verschiedenen Arten von Kernmaterial erhältlich ist - Polyethylen, wie es angeblich in Grenfell Tower verwendet wird (Reynobond PE), oder ein feuerbeständigeres Material (Reynobond FR). Die Reynobond-Verkleidung kostete Berichten zufolge £24 pro Quadratmeter für die feuerfesten Versionen und £22 für die brennbaren Versionen. Nach Angaben der BBC ist die feuerbeständigere Version (Reynobond FR) ein sehr neues Produkt, und es ist unklar, ob es zum Zeitpunkt der Gebäudeverkleidung verfügbar war.

Nach Angaben des in den USA ansässigen Herstellers von Reynobond ist die Polyethylen-Version des Materials in den Vereinigten Staaten für die Verwendung in Gebäuden mit einer Höhe von mehr als 12 m (40 Fuß) wegen der Gefahr der Ausbreitung von Feuer und Rauch verboten. Bei der Renovierung wurde auch ein Isolierschaumprodukt namens Celotex RS5000 verwendet, das hinter der Verkleidung installiert wurde. Seinem Datenblatt zufolge brennen die mit dem Polyisocyanuratprodukt verkohlten Stücke, die nach dem Feuer in der Umgebung des Grenfell-Turms verstreut wurden, "wenn sie einem Feuer von ausreichender Hitze und Intensität ausgesetzt werden". Die Verkleidung in Grenfell scheint zur Dekoration anderer Wohnblöcke verwendet worden zu sein. Die Menschen sind besorgt, dass die betroffenen Gebäude mit den gleichen Problemen konfrontiert sein könnten.

Einige Anwohner hatten Bedenken gemeldet, dass die neue Verkleidung des Gebäudes mit Holzlatten darauf befestigt wurde. Unter Anwohnern und Brandschutzexperten herrscht große Besorgnis über die zunehmende Verwendung von Holz, auch in Hochhäusern, nach einer Änderung der Bauvorschriften. Es wurde berichtet, dass ein Grund für die neue Verkleidung die Verbesserung der Aussicht für die in der Umgebung lebenden Menschen war.

Automatisches Feueralarmsystem ist möglicherweise ausgefallen

Einige Bewohner sagten, dass bei Ausbruch des Feuers kein Feueralarm ausgelöst wurde. Die Anwohner gaben an, dass sie nur durch Hilferufe oder Klopfen an die Tür und nicht durch einen Feueralarm auf das Feuer aufmerksam gemacht wurden. Andere berichteten, dass sie überlebt hätten, indem sie die "stay put"-Politik der Stadtverwaltung ignorierten, deren Anweisung die Bewohner anweist, im Brandfall in ihrer Wohnung zu bleiben.

Das Londoner Radical Housing Network, eine Bürgerinitiative, "eine Gruppe von Gruppen ..., die in ganz London für Wohnungsgerechtigkeit kämpfen", der auch die Grenfell Action Group angehört, erklärte, das Feuer sei "eine schreckliche, vermeidbare Tragödie", die das Ergebnis einer "Kombination aus Kürzungen der Regierung, Missmanagement der lokalen Behörden und schierer Verachtung für die Mieter der Stadtverwaltung und die Häuser, in denen sie leben" sei.

Grenfell-Turm, vor der Renovierung, 2009


Ein Muster einer Sandwichplatte. Ähnliche Platten werden oft für die Außenseite von Gebäuden verwendet. Wenn der Teil zwischen den beiden Schichten (hier weiß dargestellt und normalerweise viel kleiner) einen geringen Feuerwiderstand hat, entsteht ein Kamineffekt, der die Ausbreitung des Feuers begünstigt.

Reaktion der Gemeinschaft

Menschen aus der unmittelbaren Umgebung und aus ganz London versammelten sich, um den Opfern des Brandes zu helfen. Es wurden Lebensmittel, Wasser, Spielzeug und Kleidung gespendet. Die St.-Clement-Kirche in der Treadgold Street und die St.-James-Kirche in den Norlands im Dekanat von Kensington boten den aus ihren Häusern evakuierten Menschen Schutz, ebenso wie die nahe gelegenen Moscheen und Tempel.

Der nahe gelegene Fussballklub Queens Park Rangers hat seinen Spielort Loftus Road als Hilfszentrum angeboten und nimmt von der örtlichen Gemeinde Spenden von Lebensmitteln, Getränken und Kleidung entgegen. Andere nahe gelegene Fussballklubs wie Brentford und Fulham haben ihre Stadien als Hilfszentren angeboten.