Julius Robert Oppenheimer (22. April 1904 in New York City - 18. Februar 1967 in Princeton, New Jersey) war ein amerikanischer Physiker jüdischer Abstammung. Er ist vor allem als wissenschaftlicher Direktor des Manhattan-Projekts bekannt. Im ZweitenWeltkrieg baute das Projekt die ersten Atomwaffen. Deshalb wird Oppenheimer als "der Vater der Atombombe" bezeichnet.
"Wir wussten, dass die Welt nicht mehr dieselbe sein würde", erinnerte er sich an die Momente nach dem erfolgreichen Test der Atombombe in New Mexico, USA, Jahre später. "Ein paar Leute lachten, ein paar Leute weinten, die meisten Menschen schwiegen. Ich erinnerte mich an die Zeile aus der hinduistischen Schrift, der Bhagavad-Gita. Vishnu versucht, den Prinzen davon zu überzeugen, dass er seine Pflicht tun soll, und um ihn zu beeindrucken, nimmt er seine mehrarmige Gestalt an und sagt: 'Ich bin der Tod geworden, der Zerstörer der Welten. Ich nehme an, das dachten wir alle auf die eine oder andere Weise".
Das Zitat aus der Hindu-Schrift wurde zu einem der berühmtesten Zitate Oppenheimers.
Nach dem Krieg verlor er seine Sicherheitsfreigabe und seinen Job aufgrund der Sorge um die Atomspionage. Er kehrte in die Lehre zurück und starb im Alter von 62 Jahren an Kehlkopfkrebs.
