Ein Richter ist eine Person, die die Kontrolle über ein Gericht ausübt.
Die Art und Weise, wie man Richter wird, hängt von jedem Land ab. In einigen Ländern müssen Richter eine Reihe von Jahren mit dem Gesetz arbeiten (oft als Anwalt), bevor sie "als Richter" in einem Gerichtsgebäude sitzen können. Von den Richtern wird erwartet, dass sie den Prozess in einem offenen Gerichtssaal und unparteiisch führen.
In vielen englischsprachigen Ländern werden Geschworene eingesetzt, aber nicht für alle Fälle. Der moderne Geschworenenprozess entwickelte sich erstmals Mitte des 12. Jahrhunderts in England während der Herrschaft Heinrichs II. Heute unterscheiden sich die Details von Land zu Land.
Wenn es eine Jury gibt, hat der Richter die Aufgabe, sicherzustellen, dass die Person, die vor Gericht gebracht wird, fair behandelt wird. Einige Gerichte werden mehr als einen Richter haben. Für wichtige Entscheidungen über die Gesetze eines Landes können Länder einen Obersten Gerichtshof oder ein Oberstes Gericht mit vielen (neun oder mehr) Richtern haben. In den Vereinigten Staaten werden die Richter an einem Obersten Gerichtshof Richter genannt und von einem Obersten Richter geleitet.
In vielen Ländern tragen die Richter während des Gerichtsverfahrens besondere Kleidung. Oft handelt es sich dabei um eine schwarze Robe oder einen schwarzen Umhang. Richter des Obersten Gerichtshofs oder des Obersten Gerichtshofs tragen oft einen roten Umhang. In einigen Ländern tragen die Richter auch eine spezielle lange Perücke. Wenn sie eine Person zum Tode verurteilten, legten sie sich auch ein Stück schwarzen Stoff auf den Kopf.
