Für den Basketballspieler siehe Kobe Bryant.
Kobe (japanisch: 神戸市; -shi) ist eine Stadt in der Kansai-Region Japans auf der Insel Honshu. Sie ist die Hauptstadt der Präfektur Hyōgo.
Kobe ist eine wichtige Hafenstadt im Kansai-Distrikt im Westen Japans. Sie liegt zwischen der Finanzhauptstadt des Landes, Osaka, und Kyoto. Die Einwohnerzahl betrug im Jahr 2008 rund 1,53 Millionen.
Kobe liegt an der Seto-Binnensee. Sein nördlicher Teil, einschließlich des Rokko-Gebirges, ist hügelig. Eine Seilbahn führt vom Bezirk Rokko in seinem südlichen Bereich durch den Rokko-Berg zum Arima-Bad. Der Transport umfasst den Shinkansen-Zugverkehr sowie Autobahnen und Straßen entlang der Küste. Der Hafen wird von vielen Fracht- und Tankwagen angelaufen. Regelmäßig verkehrt eine Fähre zwischen Shanghai und Kobe.
Bereits im späten 12. Jahrhundert verlegte der mächtige Führer Taira no Kiyomori die Hauptstadt Japans von Kyoto nach Fukuwara, dem heutigen Distrikt Fukuwara in Japan. Er plante, dass sie als handelspolitisches und politisches Zentrum Japans dienen sollte. Kiyomori stützte seinen politischen Einfluss auf den Handel zwischen Japan und China. Doch sein Plan scheiterte, und Kobe blieb lange Zeit ein kleines Dorf.
Das Gebiet von Kobe wurde erweitert und umfasst heute den Berg Maya, den Sumaura-Park, den Sumaike-Park mit einem guten Heilbad und das berühmte Arima-Bad. Arima Spa ist eines der ältesten Heilbäder Japans, dessen früheste Aufzeichnungen bereits in Nihonshoki gefunden wurden. Kobe ist auch berühmt für sein Kobe-Rind, eine sehr teure Fleischdelikatesse.
Kobe wurde 1868 als Hafen für die Bedienung ausländischer Schiffe gegründet. Damals waren die meisten Häfen in Japan für Ausländer geschlossen. Viele Ausländer lebten in Kobe, darunter: Westler, Chinesen, Juden und Inder. Kobe hat eine der wichtigeren Chinatowns in Japan. Hier findet man eine Synagoge und auch viele christliche Kirchen. Kobe ähnelt Yokohama als ein Ort, von dem aus die moderne internationale Kultur in Japan eingeführt wurde.
Am 17. Januar 1995 wurde die Stadt von einem sehr starken Erdbeben heimgesucht. Erdbeben sind in anderen Teilen Japans häufiger, aber nicht in Kansai, so dass dieses Erdbeben für alle eine Überraschung war. 6.434 Menschen wurden in Kobe und seinen Nachbarstädten getötet, und viele weitere wurden verletzt. Viele Gebäude wurden zerstört.
Das nördliche Gebiet von Kobe ist ein Industriegebiet. Es gibt viele Fabriken. Die Sake-Produktion im Bezirk Nada ist seit der Edo-Zeit bekannt. Der Distrikt Nagata im Südwesten von Kobe war ein Zentrum der Schuhproduktion in Japan, aber die Produktion litt unter den Zerstörungen durch das Erdbeben.
