Eine Leiter ist ein Werkzeug, mit dem Menschen nach oben oder unten steigen können. Leitern haben zwei vertikale Stützen, die sich über die gesamte Länge der Leiter erstrecken. Zwischen diesen Stützen befinden sich die horizontalen Sprossen. Die Sprosse ist die Sprosse, auf die der Kletterer seinen Fuß stellen kann. Der Bergsteiger kann sich mit den Händen an den Sprossen über ihm oder an den seitlichen Stützen festhalten.
Leitern können aus Metall, Holz oder sogar aus Seil hergestellt werden. Es gibt verschiedene Arten von Leitern.
Einige Leitern sind aus einem Stück gefertigt. Sie können herumgetragen und dazu gebracht werden, sich an etwas wie eine Hauswand anzulehnen. Es sollte ein guter Abstand zwischen dem unteren Ende der Leiter und der Wand bestehen, damit die Leiter nicht zu senkrecht steht, da die Leiter sonst nach hinten fallen und der Kletterer herunterfallen könnte. Manchmal sind diese Leitern Verlängerungsleitern. Verlängerungsleitern werden in zwei oder mehr Teilen hergestellt, so dass die Leiter hochgeklappt werden kann, um das Tragen und Lagern zu erleichtern. Um die Leiter zu öffnen, gleitet jeder Abschnitt fast bis zum oberen Ende des nächsten Abschnitts nach oben.
Trittleitern sind im Haus oder im Garten nützlich, um Dinge zu erreichen, die nicht zu hoch sind, z.B. Decken oder die Spitzen von Hecken. Sie bestehen aus zwei Teilen, die durch ein Scharnier miteinander verbunden sind, so dass sie die Form eines umgedrehten V haben. An der Oberseite befindet sich normalerweise eine Plattform, auf der man stehen kann, aber das kann gefährlich sein, wenn nicht sehr darauf geachtet wird, dass die Leiter nicht wackelt oder herunterfällt.
Einige Leitern sind vertikal (sie gehen gerade nach oben oder unten). Diese sind an etwas befestigt. Beispiele dafür sind: Leitern in einem Schwimmbad zum Ein- und Aussteigen ins Wasser, kleine Leitern zum Aufsteigen auf ein oberes Etagenbett, Leitern an der Seite eines großen Bootes oder an der Seite einer Kanalschleuse oder an einer anderen hohen oder niedrigen Konstruktion, wo die Handwerker möglicherweise auf- oder absteigen müssen, um Reparaturen durchzuführen.
Feuerwehrfahrzeuge haben immer Leitern. Sie verfügen oft über eine Drehleiter, die es ermöglicht, dass die Leiter in jede Richtung zeigt.
Strickleitern lassen sich leicht wegklappen. Sie können zum Baumklettern oder zum Felsklettern oder in Höhlen verwendet werden.
