Ein Ara ist ein Papagei der Neuen Welt. Einige der Arten sind Großvögel, der größte unter den Papageien. Aras sind in Mexiko, Zentralamerika, Südamerika und früher in der Karibik heimisch.
Aras sind, wie alle Papageien, ungewöhnlich intelligente Vögel. Das Übliche für Papageien ist es, sich ein Leben lang zu paaren. Sie bleiben auch außerhalb der Paarungszeit zusammen. Sie fliegen oft in Formation, einer über dem anderen.
Aras fressen eine Vielzahl von Nahrungsmitteln, darunter Samen, Nüsse, Früchte, Palmfrüchte, Blätter, Blüten und Stängel. Auf der Suche nach saisonal verfügbarer Nahrung können Wildarten weit über 100 km (62 mi) für einige der größeren Arten wie Ara araurana (blauer und gelber Ara) und Ara ambigua (großer grüner Ara) auf Nahrungssuche gehen.
Im westlichen Amazonasgebiet steigen Hunderte von Aras und anderen Papageien fast täglich - außer an Regentagen - zu exponierten Flussufern hinab, um Lehm zu lecken.
Es wurde vorgeschlagen, dass Papageien und Aras im Amazonasbecken Lehm von exponierten Flussufern fressen, um Giftstoffe zu neutralisieren.
Das Tonfressverhalten von Papageien wurde an Tonlecken in Peru untersucht. Offenbar bevorzugen Aras und andere Vögel und Tiere Lehm mit einem höheren Salzgehalt. Natrium ist ein lebenswichtiges Element, das in Gegenden, die mehr als 100 Kilometer vom Meer entfernt sind, knapp ist.
