Eine Karte ist ein Bild eines Gebietes, normalerweise der Erde oder eines Teils der Erde. Eine Karte unterscheidet sich von einer Luftaufnahme, weil sie eine Interpretation enthält. Viele Karten werden als "Karten" bezeichnet, wie z.B. Sternenkarten und Seekarten. Vor dem späten 20. Jahrhundert waren fast alle Karten auf Papier, heute sind sie jedoch häufiger auf einem Smartphone oder einem Computerbildschirm zu sehen.
Das Wort "Karte" kann auch verwendet werden, um über ein Diagramm oder eine Zeichnung zu sprechen, die Beziehungen zwischen Ideen, Menschen, Ereignissen oder allem anderen, worüber Sie nachdenken können, aufzeigt. Aus diesem Grund bezeichnen Webentwickler eine Liste von Webseiten auf einer Website als Sitemap.
Menschen, die Karten herstellen, sind Kartographen.
Viele Karten werden heute mit Hilfe von GIS-Computersystemen erstellt. Dabei handelt es sich um Datenbanksysteme, die nicht nach benannten Datensätzen, sondern nach Standorten organisiert sind.
Wenn eine Karte auf einem Blatt Papier oder einem Computerbildschirm liegt, muss sie projiziert werden. Das liegt daran, dass die Erde rund ist und Papier und Bildschirme flach sind. Es gibt viele Möglichkeiten, Kartenprojektionen mit Hilfe der Mathematik zu erstellen. Die einzige Art von Karte der Erde, die nicht projiziert wird, ist eine auf eine Kugel gezeichnete Karte.
