Mount Meager
Der Mount Meager ist ein potenziell aktiver Vulkan in der kanadischen Provinz British Columbia, Kanada, 150 Kilometer nördlich von Vancouver. Die Spitze des Berges ist größtenteils von Schnee und Gletschern bedeckt. Er liegt im Garibaldi-Vulkangürtel und ist der nördlichste Vulkan des Cascade Volcanic Arc, der sich bis nach Nordkalifornien erstreckt. Seine häufigste Gesteinsart ist Lava, die fast eine Million Jahre alt ist (mit einer Dicke an manchen Stellen über 1 km).
Der Berg gehört zu den pazifischen Gebirgsketten und ist 2.680 Meter (8.793 Fuß) hoch. Früher wurde er Kathedralenberg genannt.
Der Vulkankomplex Mount Meager von Osten her gesehen in der Nähe von Pemberton, BC.
Geologische Geschichte
Meager ist für seine letzte große Eruption vor etwa 2.350 Jahren bekannt. Das Merkwürdige an der Eruption war die Tatsache, dass sie die Trümmer von der Nordostseite des Vulkans freigesetzt hat, da Gestein und Asche einen großen Fluss namens Lillooet blockierten. Der Fluss wurde bis zu einer Höhe von mindestens 100 Metern aufgestaut, wodurch ein See entstand. Der See erreichte eine maximale Höhe von 810 Metern und war mindestens 50 Meter tief. Die Brekzie erodierte bald aufgrund der Wasseraktivität innerhalb des Sees und bildete die Keyhole Falls. Es kam zu einer massiven Überschwemmung, als das Wasser zum ersten Mal die Brekzie durchbrach und kleine, hausgrosse Brekzienblöcke trug. Während dieses Ausbruchs wurde Asche über 20 Kilometer über dem Meeresspiegel in die Luft geschleudert. Die Asche wurde nach Osten bis nach Alberta getragen.
Vulkanische Gefahren
Meager ist ein instabiler Vulkan. Er ist aus instabilem Vulkangestein gebaut und hat in den letzten 7.300 Jahren mindestens dreimal Ton und Gestein mehrere Meter tief in das Perberton Valley geschüttet. Zwei frühere Murgänge, vor etwa 4.450 bzw. 7.300 Jahren, haben mindestens 32 Kilometer vom Vulkan entfernt Trümmer aufgeschüttet. In letzter Zeit hat der Vulkan etwa alle zehn Jahre kleinere Erdrutsche verursacht, darunter einen im Jahr 1975, bei dem vier Geologen in der Nähe des Meager Creek ums Leben kamen. Abholzung, Bergbau, Tourismus und Erholung in der Wildnis an den nahe gelegenen Hängen und Tälern sind durch die hervorragende geomorphologische Aktivität des Vulkans gefährdet. Die Möglichkeit, dass der Mount Meager besiedelte Teile des Pemberton Valley von einem Murgang bedeckt, wird auf etwa einen in 2400 Jahren geschätzt. Es gibt keine Anzeichen für Vulkanausbrüche bei diesen Ereignissen, Wissenschaftler warnen jedoch, dass der Vulkan jederzeit und ohne Vorwarnung einen weiteren massiven Murgang über besiedelte Gebiete auslösen könnte.
Die Brisanz der vergangenen Ausbrüche am Mount Meager deutet darauf hin, dass dieser Vulkan auch für Gemeinden im südlichen Britisch-Kolumbien und in Alberta eine beträchtliche Fernwirkung hat. Auch für die etwa 50 km entfernte Stadt Pemberton in Britisch-Kolumbien ist er ein lokales Vergnügen. Ein weiterer explosiver Ausbruch am Mount Meager hätte ebenfalls beträchtliche Auswirkungen auf den örtlichen Bergbau und die Abholzungsarbeiten sowie erhebliche negative Auswirkungen auf die Fischerei im Lillooet River.
