Neem Karoli Baba
Shri Neem Karoli Baba oder Shri Neeb Karori Baba (नीब करोर करोरी बाबा) (? - 11. September 1973, in Vrindavan, Indien), den Anhängern auch als Maharaj-ji bekannt, war ein Hindu-Guru, der die Hindu-Gottheit Hanuman liebte. Im Westen ist er bekannt, weil er der Guru einer Reihe von Amerikanern war, die in den 1960er und 1970er Jahren nach Indien reisten. Diese Schüler wurden in den Westen zurückgebracht und erzählten anderen Menschen von Neem Karoli Baba. Die bekanntesten dieser Schüler sind die spirituellen Lehrer Ram Dass und Bhagavan Das sowie die Musiker Krishna Das und Jai Uttal.
Neem Karoli Baba-Skulptur in der Ram Dass Bibliothek.
Sadhu und Guru
Über die Geburt und die ersten Jahre von Neem Karoli Baba ist nicht viel bekannt. Einer Geschichte zufolge wurde er als Lakshmi Narayan Sharma (in Akbarpur, Distrikt Firozabad im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh) geboren. Nach einer arrangierten Heirat im Alter von 11 Jahren verließ er seine Heimat und reiste als heiliger Mann (sadhu) viel in Nordindien herum. Während dieser Zeit war er unter vielen Namen bekannt, darunter Lakshman Das, Handi Wallah Baba und Tikonia Walla Baba. Als er in Bayern in Gujarat spirituell praktizierte, war er unter dem Namen Tallaiya Baba bekannt. In Vrindavan nannten ihn die Einheimischen Chamatkari Baba, was "Wunder-Baba" bedeutet. Viele Leute hielten ihn für einen Heiligen.
Neem Karoli war ein Meister des Bhakti-Yoga und sagte, dass der Dienst am Nächsten (Seva) der beste Weg ist, um Liebe zu Gott zu zeigen. In einem von Ram Dass zusammengestellten Geschichtenbuch mit dem Titel "Wunder der Liebe" erzählt ein Student namens Anjani die folgende Geschichte:
| “ | Es kann keine Biographie von ihm geben. Fakten sind wenige, Geschichten viele. Er scheint in vielen Teilen Indiens unter verschiedenen Namen bekannt gewesen zu sein, er tauchte auf und verschwand im Laufe der Jahre wieder. Seine westlichen Anhänger der letzten Jahre kannten ihn als Neem Karoli Baba, aber meistens als "Maharajji" - ein Spitzname, der in Indien so alltäglich ist, dass man einen Teeverkäufer oft so angesprochen hört. Genau wie er sagte, er sei "niemand". Er hielt keine Vorträge; die kürzesten und einfachsten Geschichten waren seine Lehren. Gewöhnlich saß oder lag er auf einer in eine karierte Decke eingewickelten Holzbank, während einige wenige Anhänger um ihn herum saßen. Besucher kamen und gingen; man gab ihnen zu essen, ein paar Worte, ein Nicken, einen Klaps auf den Kopf oder Rücken, und sie wurden weggeschickt. Es wurde getratscht und gelacht, denn er liebte es, Witze zu machen. Es wurden Befehle für die Leitung des Ashrams gegeben, gewöhnlich in einem durchdringenden Schrei über das Gelände. Manchmal saß er schweigend da, versunken in einer anderen Welt, der wir nicht folgen konnten, aber Glückseligkeit und Frieden strömten auf uns herab. Wer er war, war nicht mehr als die Erfahrung von ihm, der Nektar seiner Gegenwart, die Gesamtheit seiner Abwesenheit... | ” |
| -Ram Dass | ||
Namhafte Jünger
Zu den bekanntesten Schülern Maharaj-jis gehörten Ram Dass, der Autor von Be Here Now, der Lehrer und Performer Bhagavan Das sowie die Musiker Jai Uttal und Krishna Das. Zu den weiteren namhaften Anhängern gehören der Humanist Larry Brilliant und seine Frau Girija sowie Dada Mukerjee (ehemaliger Professor an der Universität Allahabad, Uttar Pradesh, Indien).
Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten gründeten Ram Dass und Larry Brilliant die Seva Foundation, eine weltweite Entwicklungsorganisation, die versucht, die Armut in der Welt zu beenden, indem sie den Lehren von Neem Karoli Baba folgt. Seva hat seinen Sitz in Berkeley, Kalifornien, und Ram Dass ist bis heute Mitglied des Vorstands.
