Okefenokee-Sumpf
Das Okefenokee ist ein Sumpf, ein nationales Schutzgebiet für Wildtiere und ein Wildnisgebiet der USA. Es ist ein flaches, 438.000 Acre (1.770 km²) großes, torfgefülltes Feuchtgebiet, das sich an der Grenze zwischen Georgia und Florida in den Vereinigten Staaten erstreckt.
Der Okefenokee ist der größte "Schwarzwasser"-Sumpf in Nordamerika. Der Begriff Okefenokee bedeutet bei den amerikanischen Ureinwohnern "Land der zitternden Erde". Der Sumpf wurde 1974 zu einem Nationalen Naturdenkmal erklärt. Der Okefenokee-Sumpf gilt als eines der Sieben Naturwunder Georgias.
Der Sumpf entstand in den letzten 6.500 Jahren durch die Ansammlung von Torf in einem flachen Becken am Rande einer alten atlantischen Küstenterrasse, dem geologischen Relikt eines pleistozänen Ästuars. Der Sumpf wird von Trail Ridge begrenzt, einem Streifen höher gelegenen Landes, von dem angenommen wird, dass er sich als Küstendünen oder als vorgelagerte Barriere-Insel gebildet hat. Der Suwanee-Fluss entwässert mindestens 90% der Wasserscheide des Sumpfes in Richtung Südwesten zum Golf von Mexiko.
Die langjährigen Bewohner des Okefenokee-Sumpfes, die "Swampers", sind meist englischer Abstammung. Aufgrund ihrer Isolation verwendeten die Swampers bis weit ins zwanzigste Jahrhundert hinein elisabethanische Phrasen und Syntax. Der Suwanee-Kanal wurde Ende des neunzehnten Jahrhunderts in einem fehlgeschlagenen Versuch, den Okefenokee-Sumpf trockenzulegen, durch den Sumpf gegraben. Nach dem Bankrott der Suwanee Canal Company wurde der größte Teil des Sumpfes von der Hebard-Familie aus Philadelphia gekauft, die von 1909 bis 1927 Zypressen holzte. Mehrere andere Holzfällerunternehmen unterhielten bis 1942 Eisenbahnlinien in den Sumpf; einige Überreste sind über die Wasserwege des Sumpfes sichtbar. Der größte Teil des Okefenokee-Sumpfes ist Teil des 403.000 Acre (1630 km²) großen Okefenokee National Wildlife Refuge.
Ein Flächenbrand, der am 5. Mai 2007 durch einen Blitzschlag in der Nähe des Zentrums des Flüchtlingslagers ausgelöst wurde, vermischte sich schließlich mit einem weiteren Flächenbrand, der am 16. April in der Nähe von Waycross, Georgia, begann, als ein Baum auf eine Hochspannungsleitung fiel. Bis zum 31. Mai waren in der Region mehr als 2.400 km2 (600.000 Acres), d.h. mehr als 935 Quadratmeilen, verbrannt.
Die Okefenokee Swamp Alliance ist eine Naturschutzgruppe, die sich für die weitere Erhaltung des Sumpfes einsetzt.
Fragen und Antworten
F: Was ist der Okefenokee?
A: Der Okefenokee ist ein flaches, 438.000 Acre (1.770 km²) großes, mit Torf gefülltes Feuchtgebiet an der Grenze zwischen Georgia und Florida in den Vereinigten Staaten. Es gilt als eines der Sieben Naturwunder von Georgia und wurde 1974 zum National Natural Landmark erklärt.
F: Was bedeutet "Okefenokee"?
A: Okefenokee ist indianisch und bedeutet "Land der zitternden Erde".
F: Wie ist der Sumpf entstanden?
A: Der Sumpf entstand in den letzten 6.500 Jahren durch die Ansammlung von Torf in einem flachen Becken am Rande einer alten atlantischen Küstenterrasse.
F: Wer sind die "Swampers"?
A: Swampers sind langjährige Bewohner des Okefenokee-Sumpfes, die meist englischer Abstammung sind. Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit haben sie bis weit ins zwanzigste Jahrhundert hinein elisabethanische Redewendungen und Syntax verwendet.
F: Was geschah mit dem Versuch der Suwanee Canal Company, den Sumpf trocken zu legen?
A: Die Suwanee Canal Company versuchte, den Sumpf zu entwässern, ging aber schließlich bankrott und der größte Teil des Sumpfes wurde von der Familie Hebard aus Philadelphia gekauft, die von 1909 bis 1927 Zypressen abholzte.
F: Wie groß ist die Fläche des Okefenokee National Wildlife Refuge?
A: Das Okefenokee National Wildlife Refuge umfasst 403.000 Acres (1630 km²).
F: Was verursachte die Waldbrände in der Nähe von Waycross im Jahr 2007?
A: Ein Waldbrand, der durch einen Blitzeinschlag in der Nähe des Zentrums des Refugiums am 5. Mai 2007 ausgelöst wurde, verschmolz schließlich mit einem anderen Waldbrand, der am 16. April in der Nähe von Waycross entstand, als ein Baum auf eine Stromleitung fiel.
