Percy Bysshe Shelley (4. August 1792 - 8. Juli 1822) war ein englischer Dichter des frühen neunzehnten Jahrhunderts. Er wird weithin als einer der wichtigsten Dichter der romantischen Bewegung in der englischen Literatur angesehen. Einige seiner Gedichte, wie Ozymandias und Ode an den Westwind, gehören zu den berühmtesten auf Englisch.
Shelley wurde in Horsham, Sussex, geboren. Er war der Sohn eines Parlamentsabgeordneten. Er besuchte nur ein Jahr lang die Universität von Oxford; er wurde als Atheist ausgewiesen. In seiner eigenen Zeit war Shelley wegen seiner politischen und religiösen Ansichten und wegen seines persönlichen Verhaltens sehr unbeliebt. Er heiratete jung, verließ aber seine Frau, um mit Mary Godwin durchzubrennen. Nachdem Shelleys erste Frau Selbstmord beging, heiratete Shelley Mary Godwin; sie wurde später als Mary Shelley, die Autorin des Romans Frankenstein, berühmt.
Shelley verließ England und verbrachte einen Großteil seines Lebens auf Reisen in Europa, insbesondere in Italien. Er wurde ein enger Freund des Dichters Lord Byron, der wegen sexueller Kontroversen zu Hause ebenfalls England verließ und in Europa reiste. Während dieser Zeit schrieb Shelley weiterhin Gedichte; er schrieb mehrere Hauptwerke, wie das Versdrama The Cenci und lange Gedichte wie Alastor und Adonais, sowie viele kürzere Gedichte.
Etwa einen Monat vor seinem 30. Geburtstag ertrank Shelley bei einem Bootsunfall vor der Küste Italiens. Er war einer von drei wichtigen englischen romantischen Dichtern der gleichen Generation, die jung starben; die anderen beiden waren Lord Byron und John Keats.
