Acrocanthosaurus war eine Gattung von Theropod-Dinosauriern, die während der Unterkreidezeit in Nordamerika lebte. Sein Name bedeutet "Stacheleidechse". Dies bezieht sich auf die Stacheln an seinen Wirbeln, die zu Lebzeiten des Tieres ein Segel oder einen Buckel bildeten.
Seine Klassifizierung ist unsicher. Ursprünglich wurde er als Spinosaurier klassifiziert, weil die Stacheln auf seinem Rücken wie die des Spinosaurus aussahen. Heute wird der Acrocanthosaurus jedoch als Carnosaurus klassifiziert. Die meisten Paläontologen glauben, dass es ein Carcharodontosaurier war.
Der Acrocanthosaurus war 39 Fuß lang, fast so groß wie der Tyrannosaurus rex, und wog etwa 6 oder 7 kurze Tonnen. Vor der Evolution der Tyrannosaurier war er der größte Theropode Nordamerikas.
Lange, niedrige Rippen beginnen an den Nasenbeinen. Sie verlaufen auf beiden Seiten der Schnauze vom Nasenloch zurück zum Auge und setzen sich bis zu den Tränenknochen fort. Dies ist ein charakteristisches Merkmal aller Allosauriden.
In Paluxy, Texas, gibt es eine berühmte Fährte, die Spuren eines Acrocanthosaurus und seiner Beute zeigt. Diese Hypothese ist zwar interessant und plausibel, aber sie ist schwer zu beweisen, und es gibt andere Erklärungen.
