Rahonavis
Rahonavis ist eine Gattung vogelartig gefiederter Dinosaurier aus der Oberkreide vor 70-65 Millionen Jahren (mya) im heutigen Nordwesten Madagaskars.
Es ist von einem Teilskelett bekannt, das in einem Steinbruch gefunden wurde. Rahonavis war ein kleines Raubtier, etwa 70 Zentimeter (2,3 ft) lang, mit der typischen Velociraptor-ähnlichen erhobenen Sichelkralle an der zweiten Zehe.
Klassifikation
Rahonavis hat Federkiel-Noppen an der Elle (Unterarmknochen), was zunächst zu seiner Aufnahme unter die Vögel führte. Der Rest des Skeletts ist jedoch eher typisch dromaeosauridisch.
Makovicky und Kollegen halten Rahonavis für eng verwandt mit den südamerikanischen Dromaeosauriden Unenlagia und Buitreraptor und damit für ein Mitglied der Unterfamilie Unenlagiinae. Norell und Kollegen (2006) fanden auch heraus, dass Rahonavis innerhalb der Unenlagiinae liegt, als das Schwestertaxon von Unenlagia selbst. In einer Studie von Turner und Kollegen aus dem Jahr 2007 wurde erneut festgestellt, dass Rahonavis eng mit Unenlagia verwandt ist. Seit 2009 veröffentlichte Studien haben jedoch ergeben, dass viele traditionelle "Dromaeosaurier", einschließlich der Unenlagiinae, den Avialae näher stehen als den Dromaeosaurinen. Eine kladistische Analyse stellte Rahonavis als wahrscheinlichen Verwandten von Jeholornis und Jixiangornis wieder her.
Paläobiologie
Rahonavis war ein Fünftel größer als der eng verwandte Archaeopteryx, etwa so groß wie ein moderner Rabe.
Obwohl zahlreiche Künstlerrekonstruktionen von Rahonavis ihn im Flug zeigen, ist nicht klar, dass er fliegen konnte. Es besteht sogar ein gewisser Zweifel daran, dass das Unterarmmaterial, zu dem auch die Federkiel-Noppen gehören, zum restlichen Skelett gehört. Einige Forscher haben angedeutet, dass Rahonavis eine Chimäre darstellt, bei der die Vordergliedmaße eines Vogels mit dem Skelett eines Dromaeosauriers vermischt sind.
Die nahe gelegene Entdeckung des Urvogels Vorona berivotrensis zeigt, dass die Möglichkeit einer Verwechslung nicht ganz ausgeschlossen werden kann. Viele andere Wissenschaftler, darunter auch die ursprünglichen Beschreiber von Rahonavis, sind jedoch der Meinung, dass seine Überreste zu einem einzigen Tier gehören. Die Flügelknochen liegen nahe am Rest des Skeletts. Alle Knochen, die Rahonavis zugeschrieben werden, wurden in einem Bereich begraben, der "kleiner als eine briefgroße Seite" ist, so der Mitbeschreiber Luis M. Chiappe in seinem 2007 erschienenen Buch Glorified Dinosaurs (Verherrlichte Dinosaurier). Chiappe behauptete, dass Rahonavis wahrscheinlich fliegen konnte, und bemerkte, dass seine Elle im Vergleich zum Archaeopteryx groß und robust war, und dass diese Tatsache in Verbindung mit den hervorstehenden Federkielknöpfen darauf hindeutet, dass Rahonavis größere und kräftigere Flügel hatte als dieser frühere Vogel. Darüber hinaus weisen die Schulterknochen des Rahonavis Anzeichen von Bänderbefestigungen auf, die die für den Schlagflug erforderliche unabhängige Mobilität ermöglichen. Chiappe kam zu dem Schluss, dass Rahonavis flugfähig war, obwohl er "in der Luft ungeschickter als moderne Vögel" gewesen wäre.
Wiederherstellung des Lebens
