Das Rote Känguru (Macropus rufus) ist das größte Känguru. Das Wort Macropus bedeutet "Großfuß" und Rufus bedeutet rot. Es ist das größte Säugetier Australiens und das größte Beuteltier der Welt. Es lebt in den trockenen offenen Gebieten Australiens, die einen Großteil des Landes bedecken. Man findet es weder im Süden noch an der Ostküste oder in den nördlichen Regenwäldern.
Rotes Riesenkänguru
Beschreibung
Das rote Känguru ist ein sehr großes Känguru. Das Fell ist kurz, von roter bis brauner Farbe, die unter und an den Beinen zu einer blassen Farbe verblasst. Die Weibchen sind kleiner als die Männchen und haben eine blaugraue Farbe mit einem geringen Anteil an braunem, blassem Grau darunter, obwohl die Weibchen in Trockengebieten wie die Männchen gefärbt sind. Das Känguru hat lange, spitze Ohren und eine abgeflachte Nase. Das Känguru hat zwei Vorderbeine mit kleinen Krallen. Es hat zwei kräftige Hinterbeine, die zum Springen verwendet werden, und einen kräftigen Schwanz, der oft für das Gleichgewicht beim aufrechten Stehen verwendet wird. Der Schwanz wird auch als fünftes Bein verwendet, wenn es langsam geht.
Die Männchen können in einem Sprung eine Distanz von 9 m (30 ft) weit springen.
Männchen werden bis zu 1,5 m (5 ft) groß und wiegen bis zu 85 kg (187 lb). Weibchen sind 1,1 m (4 ft) groß und wiegen bis zu 35 kg (77 lb). Der Schwanz ist etwa 1 m (3 ft) lang. Häufig wird von größeren Roten Kängurus berichtet, wobei einige Männchen etwa 2 m (7 ft) groß werden.
Das rote Känguru ist in der Lage, seinen Körper in einem heißen Klima kühl (36 °C) zu halten. Sein Fell isoliert den Körper, und während der Hitze des Tages ruht das Känguru und bleibt im Schatten. Es kontrolliert seine Temperatur auch durch Keuchen (schweres Atmen), Schwitzen und Lecken der Vorderbeine.
Der Sichtbereich des roten Kängurus beträgt aufgrund der Lage seiner Augen etwa 300°. (Der Sehbereich eines Menschen beträgt etwa 180°).
Verhalten
Das Rote Känguru ist nachtaktiv und dämmerungsaktiv und verbringt den Tag schlafend oder ruhend im Schatten. Es ist in der Kühle des Abends und in der Morgendämmerung aktiv. Es lebt allein oder in kleinen Gruppen, die "Mobs" genannt werden. Die Mitgliedschaft in diesen Gruppen wechselt oft, und die Männchen sind nicht territorial. Die größten Männchen kontrollieren die meisten Paarungen und verjagen andere Männchen.
Fütterung
Das Rote Känguru frisst Gräser und andere Vegetation. Es kann ohne Wasser auskommen, da es in der Lage ist, den Pflanzen genügend Feuchtigkeit zu entziehen.
Züchtung
Das rote Känguru brütet das ganze Jahr über. Die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 33 Tage. Die Weibchen haben auch die Möglichkeit, die Geburt ihres Babys so lange hinauszuzögern, bis ihr vorheriges Jungtier den Beutel verlassen hat. Das Jungtier verlässt den Beutel im Alter von etwa 235 Tagen, säugt aber weiter, bis es ein Jahr alt ist.
Kämpfen
Wenn männliche Kängurus kämpfen, sehen sie aus, als würden sie "boxen". Normalerweise stehen sie auf ihren Hinterbeinen auf und versuchen, den anderen aus dem Gleichgewicht zu bringen, indem sie ihn stoßen oder die Vorderbeine blockieren. Mit ihrem Schwanz, der ihr Gewicht trägt, können sie auch mit ihren kräftigen Hinterbeinen treten.
Kommerzielle Nutzung
Das rote Känguru wird in Australien in großer Zahl gejagt. Im Jahr 2000 wurden 1.173.242 Tiere getötet. Im Jahr 2009 setzte die Regierung eine Obergrenze von 1.611.204 für die Anzahl der für die kommerzielle Nutzung verfügbaren roten Kängurus fest. Die Känguru-Industrie hat einen Wert von etwa 270 Millionen AU$ pro Jahr und beschäftigt über 4000 Menschen. Die Kängurus liefern Fleisch für Menschen und Tierfutter. Kängurufleisch ist sehr mager mit nur etwa 2% Fett. Ihre Häute werden für Leder verwendet und ergeben das leichteste und stärkste Leder. Auf der ganzen Welt tragen fast alle professionellen Fussballspieler Stiefel aus Känguruleder.