Regeneration bedeutet, dass ein Organismus einen verlorenen Teil wieder nachwächst, so dass die ursprüngliche Funktion wiederhergestellt wird. Es ist ein Begriff aus der Entwicklungsbiologie.
Die Fähigkeit zur Regeneration ist in den verschiedenen Gruppen unterschiedlich ausgeprägt. Während z.B. Molche abgetrennte Gliedmaßen regenerieren können, ist dies bei Säugetieren nicht möglich. Die Gliedmaßenregeneration bei Molchen erfolgt in zwei Hauptschritten: erstens die Entdifferenzierung adulter Zellen in einen Stammzellzustand, der embryonalen Zellen ähnelt, und zweitens die Entwicklung dieser Zellen zu neuem Gewebe, das sich mehr oder weniger so entwickelt wie beim ersten Mal.
Einfachere Tiere wie Plattwürmer können sich regenerieren, weil die erwachsenen Tiere Cluster von Stammzellen in ihrem Körper behalten. Diese können in geschädigte Körperteile einwandern, sich dann teilen und differenzieren, um das fehlende Gewebe zu bilden.
