Seymouria
Seymouria war eine Amphibien-Tetrapoden aus dem frühen Perm Nordamerikas und Europas, vor etwa 280 bis 270 Millionen Jahren (mya). Sie war klein, nur 60 cm (2 ft) lang.
Als erwachsenes Tier war Seymouria gut an das Leben an Land angepasst und wies viele reptilienartige Merkmale auf. Es wurde lange Zeit für ein primitives Reptil gehalten. Heute weiß man jedoch, dass seine frühen Lebensstadien im Wasser stattfanden. Offenbar handelt es sich um eine Amphibie, deren Erwachsenenstadium an das Leben in einem trockenen Klima angepasst war.
Die Entdeckung seiner amphibischen Natur war eine große Überraschung.
"... die Entdeckung der Larvenstadien... zeigte schlüssig, dass die Seymouriamorphen biologisch keine Amnioten waren". Es wurden fossile Larven von drei verwandten Gattungen aus dem Oberkarbon und dem Unterperm gefunden, die aus fünf europäischen Ländern stammen.
"Es wurde schlüssig gezeigt, dass Seymouriamorphe eine amphibische Lebensgeschichte hatten, mit aquatischen Jungstadien, die nach der Metamorphose ihre äusseren Kiemen verloren.... Seymouriamorphe waren definitiv selbst keine Amnioten". Das bedeutet, dass sie keine Reptilien waren.
Die erwachsenen Skelette wurden zuerst in den roten Betten von Texas und Oklahoma gefunden. Diese Betten lagen in dem riesigen Deltakomplex eines großen Flusses, der auf eine Küste zuläuft, ähnlich wie der heutige Mississippi. Die in Deutschland und New Mexico gefundene Art, Seymouria sanjuanensis, hatte massive Beine und hielt ihren Körper gut vom Boden ab. Dies zeigt eine "effektive Anpassung an die Fortbewegung auf dem Land".
Ein vereinfachter Lebenszyklus könnte folgendermaßen aussehen: Eier werden ins Wasser gelegt, Larvenstadien im Wasser, Jungtiere mit Gliedmaßen klettern heraus und bewegen sich instinktiv auf höheren Boden. Sein ganzes Leben lang lebte es als Fleischfresser auf trockenem Land und kehrte gelegentlich ins Wasser zurück, um zu trinken und sich fortzupflanzen. Die erwachsenen Tiere konnten in einem ziemlich trockenen Klima arbeiten.
Fragen und Antworten
F: Was ist Seymouria?
A: Seymouria war ein amphibischer Tetrapode aus dem frühen Perm in Nordamerika und Europa, vor etwa 280 bis 270 Millionen Jahren.
F: Wie groß war er?
A: Seymouria war klein, nur 2 Fuß (60 cm) lang.
F: War es ein primitives Reptil?
A: Lange Zeit hielt man es für ein primitives Reptil, aber heute weiß man, dass seine frühen Lebensstadien im Wasser stattfanden und dass es sich um eine Amphibie handelt, deren Erwachsenenstadium an das Leben in einem trockenen Klima angepasst war.
F: Wo hat man fossile Larven gefunden?
A: Es wurden fossile Larven von drei verwandten Gattungen aus dem Oberkarbon und Unterperm in fünf europäischen Ländern gefunden.
F: Was bedeutet das für die Seymouriamorphen?
A: Das bedeutet, dass sie keine Reptilien waren. Seymouriamorphe hatten eine amphibienähnliche Lebensweise mit aquatischen Jungtieren, die nach der Metamorphose ihre äußeren Kiemen verloren.
F: Wo wurden die erwachsenen Skelette zuerst gefunden?
A: Die erwachsenen Skelette wurden zuerst in den roten Betten von Texas und Oklahoma gefunden, die im Deltakomplex eines großen Flusses lagen, der zur Küste floss, ähnlich wie der heutige Mississippi.
F: Wie könnte der vereinfachte Lebenszyklus von Seymouria aussehen?
A: Ein vereinfachter Lebenszyklus für Seymouria könnte so aussehen, dass die Eier im Wasser abgelegt werden, die Larvenstadien im Wasser leben, das Jungtier mit seinen Gliedmaßen herausklettert und sich instinktiv auf höheres Terrain begibt; sein ganzes Leben lang lebte es als Fleischfresser auf dem Trockenen und kehrte gelegentlich zum Trinken und zur Fortpflanzung ins Wasser zurück.
