Die Hungerzeit in Jamestown in der Kolonie Virginia war eine Periode des Hungers im Winter 1609-1610. Während dieser Zeit starben alle bis auf 60 der 500 Kolonisten. Fehlender Regen und mangelnder Zugang zu Wasser hatten die landwirtschaftliche Produktion während des Sommers zum Erliegen gebracht. Außerdem war das Wasser, das die Kolonisten tranken, brackig und nur die Hälfte des Jahres trinkbar.
Historischen Berichten zufolge aßen die Kolonisten über den Winter Hunde, Schlangen, Katzen, Ratten, Pferde, Bücher und Schuhleder. Es gibt forensische Beweise für mindestens einen Fall von Kannibalismus. Die Überreste eines Mädchens im Teenageralter (ca. 1595-1609), das von Forschern "Jane" genannt wurde, zeigten Anzeichen, dass es geschlachtet (zum Essen zerstückelt) wurde. Die Untersuchung von Janes Schienbein zeigt, dass sie zum Zeitpunkt ihres Todes wahrscheinlich 14 Jahre alt war. Aufgrund von Untersuchungen der Isotope in einem Zahn stammt sie wahrscheinlich aus Südengland. Sie war möglicherweise die Tochter eines Gentleman oder eines Dienstmädchens in einem Herrenhaus, weil sie reichlich Eiweiß (Fleisch) zu sich genommen hatte. Jane kam wahrscheinlich im August 1609 in Virginia an.
Es ist fast sicher, dass Jane aus ihrem Grab geholt wurde, bevor sie geschlachtet und gegessen wurde. Sie wurde nicht ermordet. Im Jahre 1625 schrieb George Percy, Präsident von Jamestown während der Hungersnot, dass der Hunger so groß war, "dass es nicht nötig war, die Lyfe zu pflegen und Dinge zu tun, die unglaublich erscheinen, wie z.B. toten Körper aus Gräbern auszugraben und zu essen". Fünf weitere Berichte beziehen sich auf den Kannibalismus während des strengen Winters.
Nur 10 Prozent der Überreste von Jane wurden von Forschern geborgen. Die Überreste wurden etwa 0,8 m (2,5 Fuß) tief in einer Abfallgrube im Keller eines 1608 erbauten Gebäudes auf dem Gelände des James Fort gefunden. Historische Berichte weisen darauf hin, dass Kannibalismus in Jamestown während des Winters weit verbreitet war. Moderne Historiker zögerten, diese Berichte ohne weitere Beweise anzuerkennen. Jane ist jedoch der erste forensische Beweis, der die Existenz dieser Praxis während dieses Winters bestätigt.
