Steroide

• Prokaryonten: Es gibt Wege in Mykobakterien, die der Ursprung von Steroiden in allen höheren Lebensformen sein können.
• Pilze
• Pflanzen
• Tiere

Einige Steroidhormone sind anabole Steroide (AAS). Seit der Entdeckung und Synthese von Testosteron in den 1930er Jahren wurden AAS von Ärzten für viele Zwecke mit unterschiedlichem Erfolg eingesetzt, unter anderem

• Stimulation des Knochenmarks: Die AAS war jahrzehntelang die Hauptstütze der Therapie von hypoplastischen Anämien aufgrund von Leukämie oder Nierenversagen, insbesondere der aplastischen Anämie. AAS sind in dieser Arbeit weitgehend durch synthetische Proteinhormone ersetzt worden, die das Wachstum von Blutzellvorläufern stimulieren.
• Wachstumsstimulierung: Die AAS kann von pädiatrischen Endokrinologen zur Behandlung von Kindern mit Wachstumsstörungen eingesetzt werden. Die Verfügbarkeit von synthetischem Wachstumshormon, das weniger Nebenwirkungen hat, macht dies jedoch zu einer Sekundärbehandlung.
• Stimulierung des Appetits und Erhaltung und Vermehrung der Muskelmasse: AAS wurde an Menschen mit chronischen Schwundkrankheiten wie Krebs und AIDS verabreicht.
• Hormonersatz bei Männern mit niedrigem Testosteronspiegel; auch wirksam zur Verbesserung der Libido bei älteren Männern.
• Stimulation der fettfreien Körpermasse und Verhinderung des Knochenabbaus bei älteren Männern, wie einige Studien zeigen. Eine plazebokontrollierte Studie aus dem Jahr 2006 über eine niedrig dosierte Testosteron-Supplementierung bei älteren Männern mit niedrigen Testosteronspiegeln ergab jedoch keinen Nutzen für die Körperzusammensetzung, die körperliche Leistungsfähigkeit, die Insulinsensitivität oder die Lebensqualität.
• Induktion der männlichen Pubertät: Androgene werden vielen Jungen verabreicht, die über die extreme Verzögerung der Pubertät verzweifelt sind. Testosteron ist inzwischen fast das einzige Androgen, das zu diesem Zweck eingesetzt wird, und es hat sich gezeigt, dass es bei Jungen mit verzögerter Pubertät Größe, Gewicht und fettfreie Masse erhöht.
• Geschlechtsdysphorie, indem sie sekundäre männliche Merkmale wie eine tiefere Stimme, mehr Knochen- und Muskelmasse, Gesichtsbehaarung und Klitorisvergrößerung bei transsexuellen Männern hervorruft, und zwar bei Frauen oder solchen, die weibliche sekundäre Geschlechtsmerkmale entwickeln, aber lieber als männlich gelesen werden oder zweideutiger aussehen wollen, wie z.B. eine Reihe von nicht-binären Transsexuellen, sowohl intersexuelle als auch dyadische, und dysphorische nicht-transexuelle Intersex-Männer.
• In niedrigen Dosen als Bestandteil einer Hormonersatztherapie für postmenopausale und transgender Frauen, z.B. zur Steigerung von Energie, Wohlbefinden, Libido und Lebensqualität sowie zur Verringerung von Hitzewallungen. Zu diesem Zweck wird in der Regel Testosteron eingesetzt, aber auch Methyltestosteron wird verwendet.
• Behandlung von Osteoporose bei postmenopausalen Frauen. Obwohl sie bereits früher für diese Indikation zugelassen waren, wurde die AAS wegen ihrer virilisierenden Nebenwirkungen für diesen Zweck nur sehr wenig eingesetzt.
• Behandlung von Brustkrebs bei Frauen, obwohl sie wegen virilisierender Nebenwirkungen nur noch selten zu diesem Zweck eingesetzt werden.
• Empfängnisverhütung für Männer, in Form von Testosteron-Enanthat; Potenzial für den Einsatz in naher Zukunft als sicheres, zuverlässiges und reversibles Verhütungsmittel für Männer.

Bestimmte anabole Steroide, wie z.B. Testosteron, werden eingesetzt, um die Muskeln stärker zu machen. Solche Steroide werden verwendet, um die Leistungsfähigkeit einer Person zu verbessern, aber sie werden manchmal von Sportlern überstrapaziert und missbraucht. Die Rate des Steroidmissbrauchs nahm zu Beginn des 21. Jahrhunderts weltweit stark zu. Eine Überbeanspruchung von Anabolika kann negative Auswirkungen auf den menschlichen Körper haben. Sie können verkrüppeln oder töten. Sportorganisationen regulieren heute ihren Gebrauch.

• Doping im Sport
• Nebennierendrüse