Telomerase
Telomerase ist ein RNA-Protein, das ein Enzym ist. Es fügt DNA-Sequenzwiederholungen ("TTAGGG" bei allen Wirbeltieren) an das Ende von DNA-Strängen in den Telomerregionen an.
Die Telomere sind Einwegpuffer, die die Enden der eukaryotischen Chromosomen blockieren. Sie sind eine Region von sich wiederholenden Nukleotiden, die nicht-kodierende DNA enthalten. Telomere werden bei der Zellteilung zerstört und durch das Enzym Telomerase neu gebildet.
Die Funktion der Telomere besteht darin, den Verlust wichtiger DNA von Chromosomenenden zu vermeiden. Jedes Mal, wenn das Chromosom kopiert wird, gehen 100-200 bedeutungslose Nukleotide verloren, was keinen Schaden an der DNA des Organismus verursacht. Daher werden die Telomere nach jedem Replikationszyklus verkürzt und dann durch Telomerase wieder auf ihre richtige Länge gebracht. Telomerasen tragen ihr eigenes RNA-Molekül, das als Vorlage zur Verlängerung der Telomere dient.
Die Existenz eines Kompensationsmechanismus (ein "Fix") für die Telomerverkürzung wurde erstmals 1973 von dem sowjetischen Biologen Alexej Olovnikov vorhergesagt. Er schlug auch die Telomer-Hypothese des Alterns und die Verbindungen des Telomers mit Krebs vor.
Telomerase wurde 1984 von Carol Greider und Elizabeth Blackburn im Ciliaten Tetrahymena entdeckt. Zusammen mit Jack Szostak wurden Greider und Blackburn für ihre Entdeckung 2009 mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet.
Ein konzeptionelles Diagramm, das die Proteinkomponente der Telomerase (TERT) in grau und die RNA-Komponente (TR) in gelb zeigt
Fragen und Antworten
F: Was ist Telomerase?
A: Telomerase ist ein RNA-Proteinenzym, das DNA-Sequenzwiederholungen an das Ende von DNA-Strängen in den Telomerregionen anfügt.
F: Was sind Telomere?
A: Telomere sind Einwegpuffer, die die Enden der eukaryotischen Chromosomen blockieren. Sie bestehen aus sich wiederholenden Nukleotiden, die nicht kodierende DNA enthalten.
F: Was ist die Funktion von Telomeren?
A: Die Funktion der Telomere besteht darin, den Verlust wichtiger DNA an den Chromosomenenden zu verhindern, indem sie die 100-200 bedeutungslosen Nukleotide kompensieren, die bei jedem Replikationszyklus verloren gehen.
F: Wer hat als Erster einen Kompensationsmechanismus für die Verkürzung der Telomere vorhergesagt?
A: Der sowjetische Biologe Alexey Olovnikov sagte 1973 erstmals einen kompensatorischen Mechanismus für die Telomerverkürzung voraus.
F: Wer hat die Telomerase entdeckt?
A: Carol Greider und Elizabeth Blackburn entdeckten die Telomerase 1984 in dem Ciliaten Tetrahymena.
F: Wofür wurden Greider, Blackburn und Szostak ausgezeichnet?
A: Greider, Blackburn und Szostak wurden 2009 für ihre Entdeckung der Telomerase mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet.
F: Wie funktioniert die Telomerase? A: Telomerasen tragen ihr eigenes RNA-Molekül, das als Vorlage dient, um die verkürzten Telomere nach jedem Replikationszyklus zu verlängern.
