Zeitform ist die Zeit, die durch ein Verb beschrieben wird, was durch seine grammatikalische Form gezeigt wird. Im Englischen gibt es zwei Hauptzeitformen:
- Gegenwartsform: Dinge, die wahr sind, wenn die Worte gesprochen oder geschrieben werden.
- Beispiel: Sie geht zur Schule. In diesem Satz zeigt goes, dass es sich um ein Präsens handelt. Er suggeriert, dass sie regelmäßig zur Schule geht.
- Beispiel: Sie geht zur Schule. Hier steht, dass sie jetzt zur Schule geht.
- Vergangenheitsform: Dinge, die wahr waren, bevor die Worte gesprochen oder geschrieben wurden.
- Beispiel: Sie ging zur Schule. In diesem Satz zeigt go, dass es sich um ein Präteritum handelt.
Verspannungen werden manchmal durch Änderung der Form eines Verbs und manchmal durch Hinzufügen eines Hilfsverbs angezeigt. Beispielsweise kann be zu am werden, ist und sind im Präsens und war und waren im Präteritum. Im Englischen wird die Zukunft durch Hinzufügen eines Willens vor dem Verb angezeigt. Zum Beispiel wird be wird sein wird sein.
Anmerkung: Diese Zeitformen können weiter unterteilt werden (siehe unten).