The Hunting of the Snark (An Agony in 8 Fits) ist ein unsinniges Gedicht von Lewis Carroll, dem Pseudonym von Charles Lutwidge Dodgson.
Das Gedicht wurde von 1874 bis 1876 geschrieben. Der Schauplatz, einige Kreaturen und acht Portmanteau-Worte sind Carrolls früherem Gedicht Jabberwocky aus seinem Kinderroman Through the Looking-Glass (1871) entnommen. Die acht Wörter lauten: Bandersnatch, beamish, frumious, galumphing, jubjub, mimsiest (das früher als Mimsy in "Jabberwocky" erschien), outgrabe und uffish.
Die ersten beiden Strophen enthalten eines der berühmtesten Zitate der Unsinndichtung:
"Genau der richtige Ort für einen Snark!", rief der Page,
Bei der Landung seiner Crew war er sehr vorsichtig;
Jeden Mann auf der Spitze der Flut unterstützen
Durch einen in den Haaren verschlungenen Finger.
"Genau der richtige Ort für einen Snark! Ich habe es zweimal gesagt:
Das allein sollte die Besatzung ermutigen.
Genau der richtige Ort für einen Snark! Ich habe es dreimal gesagt:
Was ich Ihnen dreimal sage, ist wahr".
Der Bellman bezeichnet den mittelalterlichen Gebrauch eines Stadtausrufers oder Glöckners. Er läutete seine Glocke und rief Oyez, Oyez, Oyez! an festgelegten Orten in einer Stadt und verlas die Verkündung von gerichtlichen Entscheidungen, die von Gerichten oder dem Stadtrat getroffen wurden. Dies war notwendig, weil die meisten Menschen Analphabeten waren.
Eine weitere Kuriosität des Gedichts ist, dass die zehnköpfige Besatzung alle Berufe haben, die mit dem Buchstaben "B" beginnen.
Was ich Ihnen dreimal sage, ist wahr: Die Idee der Wiederholung als Begründung für die Wahrheit wird manchmal als die Bellman'sche Theorie bezeichnet. Das ist natürlich Humor. Trotzdem ist die Wiederholung ein wiederkehrender Tropus in vielen Arten von Diskussionen und Argumenten.
Die Jagd auf den Schnarchnasen wurde vielfach für das Theater adaptiert und vielfach in der Belletristik erwähnt.
