Nariokotome-Junge
Der Turkana-Junge oder Nariokotome-Junge ist der fossile KNM-WT 15000. Es handelt sich um das fast vollständige Skelett eines Hominiden, der im frühen Pleistozän vor 1,5 Millionen Jahren (mya) in der Nähe des heutigen Turkana-Sees im Nordwesten Kenias starb. Dieses Exemplar ist das vollständigste frühe menschliche Skelett, das je gefunden wurde. Es wurde zunächst als Homo erectus klassifiziert; nach heftigen Debatten wurde es als Homo ergaster neu klassifiziert.
Sein Sterbealter wurde auf 7 Jahre, sechs Monate bis zu einem Alter von 15 Jahren geschätzt. Die jüngste wissenschaftliche Untersuchung geht von einem Alter von 8 Jahren aus. Zuerst dachte man, er wäre bis 1,85 m groß geworden, doch kürzlich wurde eine Höhe von 1,63 m vorgeschlagen. Die Forschung zeigte, dass sich sein Wachstum von dem des modernen Menschen unterschied: Er hätte einen kürzeren und kleineren Wachstumsschub in der Jugend gehabt.
Das Skelett wurde 1984 von Kamoya Kimeu, einem Mitglied eines Teams unter der Leitung von Richard Leakey, in Nariokotome in der Nähe des Turkana-Sees im Nordwesten Kenias entdeckt.
Turkana-Junge - Schritte der forensischen Gesichtsrekonstruktion/-approximation
Adoleszenz und Reife
Die Form des Beckens weist darauf hin, dass es sich um ein männliches Exemplar handelt. Sein geschätztes Todesalter hängt davon ab, ob das Reifestadium seiner Zähne oder seines Skeletts verwendet wird und ob diese Reife mit der von modernen Menschen oder Schimpansen verglichen wird.
Ein Schlüsselfaktor dabei ist, dass der moderne Mensch zwar einen ausgeprägten jugendlichen Wachstumsschub hat, Schimpansen jedoch nicht. Während die anfängliche Forschung von einem modernen menschlichen Wachstumstyp ausging, legen neuere Beweise aus anderen Fossilien nahe, dass dieser beim frühen Homo weniger vorhanden war. Dies wirkt sich sowohl auf die Einschätzung seines Alters als auch auf seine wahrscheinliche Statur als voll ausgewachsener Erwachsener aus.
Morphologie
Das Becken ist schmaler als beim Homo sapiens, was auf ein effizienteres Laufen hindeuten könnte, sei es, um Niederwild zu erlegen oder Raubtieren auszuweichen. Der Junge war relativ groß, was seine Oberfläche vergrößert und ihm geholfen hätte, Wärme zu verlieren.
Das Körperhaar kann auch dünner gewesen sein, um die Kühlung zu beschleunigen. Die Körperbehaarung ging im Zuge der Verlagerung zum Savannenleben verloren. Im äquatorialen Afrika haben die modernen Menschen dieses Merkmal vor schätzungsweise einer Million Jahren entwickelt.
Das Skelett wies noch Merkmale auf (wie eine niedrige, abfallende Stirn, starke Brauenkämme und das Fehlen eines Kinns), die bei H. sapiens nicht gesehen wurden. Die Arme waren etwas länger. Der Turkana-Junge hatte eher eine vorstehende Nase als die offene flache Nase, die man bei Affen sieht.
Fragen und Antworten
F: Wer ist der Turkana-Junge?
A: Der Turkana-Junge ist das Fossil KNM-WT 15000, ein fast vollständiges Skelett eines Hominiden, der im frühen Pleistozän vor 1,5 Millionen Jahren in der Nähe des heutigen Turkana-Sees im Nordwesten Kenias starb.
F: Wie alt war der Turkana-Junge bei seinem Tod?
A: Das Alter des Turkana-Jungen bei seinem Tod wurde von 7 Jahren und sechs Monaten bis zu 15 Jahren geschätzt, aber die jüngste wissenschaftliche Untersuchung legt ein Alter von 8 Jahren nahe.
F: Wie groß sollte der Turkana-Junge werden?
A: Ursprünglich ging man davon aus, dass der Turkana-Junge 1,85 m groß geworden wäre, aber kürzlich wurde eine Größe von 1,63 m vorgeschlagen.
F: Wie unterschied sich das Wachstum des Turkana-Jungen von dem des modernen Menschen?
A: Die Forschung hat gezeigt, dass sich das Wachstum des Turkana-Jungen von dem des modernen Menschen dadurch unterscheidet, dass er einen kürzeren und kleineren Wachstumsschub in der Jugend hatte.
F: Wer hat den Turkana-Jungen entdeckt?
A: Der Turkana-Junge wurde 1984 von Kamoya Kimeu entdeckt, einem Mitglied eines Teams unter der Leitung von Richard Leakey in Nariokotome in der Nähe des Turkana-Sees im Nordwesten Kenias.
F: Als was wurde der Turkana-Junge zuerst klassifiziert und als was wurde er später neu klassifiziert?
A: Der Turkana-Junge wurde zunächst als Homo erectus klassifiziert, aber nach vielen hitzigen Debatten wurde er in Homo ergaster umklassifiziert.
F: Wo wurde der Turkana-Junge gefunden?
A: Der Turkana-Junge wurde bei Nariokotome in der Nähe des Turkana-Sees im Nordwesten Kenias gefunden.
