Die Universität Bologna ist die älteste Universität im Dauerbetrieb. Sie wurde um 1088 in Bologna, Italien, gegründet.
Die Universität erhielt 1158 eine Charta von Friedrich I. Barbarossa. Im 19. Jahrhundert führte ein Ausschuss von Historikern die Gründung der Universität auf das Jahr 1088 zurück, was sie zur ältesten zusammenhängenden Universität der Welt machen sollte. Das ist etwas früher als die Universität von Oxford, an der 1096 nachweislich gelehrt wurde.
Bologna war auch das erste Land, das den Begriff universitas für den Zusammenschluss von Studierenden und Masterstudenten verwendete, aus dem eine Universität besteht.