Diese Wahl war ein Wettstreit zwischen dem Demokraten Walter Mondale (dem Vizepräsidenten von Jimmy Carter) und dem Republikaner Ronald Reagan (dem damaligen Präsidenten).
Während der Debatten kritisierte Mondale die Idee Ronald Reagans (genannt Strategic Defense Initiative), ein Raketenabwehrsystem zu bauen, und kritisierte ihn auch dafür, dass er der Regierung zu viel Geld leiht.
Die schlechte Wirtschaft von 1982 endete, und die Wirtschaft erholte sich sehr schnell. Während der Wahl war die Wirtschaft so gut wie seit vielen Jahren nicht mehr. Ronald Reagan nannte sie "Morning In America" (Morgen in Amerika).
Ronald Reagan gewann die Wahl mit einem gewaltigen Erdrutschsieg (er gewann 49 von 50 Staaten).
Diese Wahl erhielt die höchsten Wahlstimmen für einen Präsidentschaftskandidaten in der amerikanischen Geschichte. Es ist die niedrigste Wahlbeteiligung für einen demokratischen Kandidaten und die bisher höchste für einen Republikaner.
