Alessandro Scarlatti

Scarlatti wurde in Palermo geboren. Zu dieser Zeit war es Teil des Königreichs Sizilien. Über seine musikalische Ausbildung wissen wir nichts. Als seine Oper Gli Equivoci nell sembiante 1679 in Rom aufgeführt wurde, war die damals in Rom lebende Königin von Schweden sehr beeindruckt und übertrug ihm die Aufgabe, ihr Maestro di cappella zu sein. Im Februar 1684 wurde er Maestro di Cappella des Vizekönigs von Neapel. Er schrieb viele Opern für ihn, sowie einige Musik für wichtige Staatsanlässe.

1702 verließ Scarlatti Neapel und ging nach Florenz, wo er Opern für Ferdinando de' Medici und für Kardinal Ottoboni komponierte, der ihn zu seinem Maestro di Cappella machte. Im Jahr 1703 erhielt er eine ähnliche Stelle in Rom in der Basilica di Santa Maria Maggiore.

Nachdem er 1707 Venedig und Urbino besucht hatte, kehrte Scarlatti 1708 nach Neapel zurück und blieb dort bis 1717. Das Publikum in Neapel schien jedoch nicht mehr an seiner Musik interessiert zu sein. Sie mochten, dass ihre ernsten Opern auch komische Musik enthielten. Einige seiner besten Opern wurden für Rom geschrieben, wo sie am Teatro Capranica aufgeführt wurden. Er schrieb auch einige Kirchenmusiken und Musik für königliche Hochzeiten. Er starb in Neapel.

Scarlattis Musik bildet ein wichtiges Bindeglied zwischen den italienischen Vokalstilen des Frühbarock des 17. Jahrhunderts und der klassischen Periode des 18. Jahrhunderts, die zur Musik von Haydn und Mozart führte.

Sein vielleicht größtes Werk ist Mitridate Eupatore. Viele seiner späteren Opern sind voll von Musik, die es den Sängern erlaubt, anzugeben. In seiner Oper Teodora (1697) war er der erste Komponist, der das orchestrale Ritornell (eine Melodie, die nach Abschnitten des Sologesangs immer wieder auftaucht) verwendete.

Einige seiner späteren Opern, die für Rom geschrieben wurden, lassen das Orchester viel moderner klingen. Im Orchester setzt er Hörner ein. Das war eine neue Idee.

Neben Opern komponierte Scarlatti mindestens fünfhundert Kammermusik-Kantaten. Dabei handelt es sich um Werke für Solostimme mit Orchesterbegleitung. Kaum eines von ihnen wurde veröffentlicht, aber sie enthalten eine Menge guter Musik.

Er schrieb auch Messen, darunter die Messe der heiligen Cäcilia (1721).