Ferdinand Victor Eugène Delacroix (26. April 1798 - 13. August 1863) war ein Künstler der französischen Romantik, der von Beginn seiner Karriere an als Leiter der Schule der französischen Romantik galt. Delacroix' Verwendung expressiver Pinselstriche und sein Studium der optischen Wirkungen der Farbe prägten das Werk der Impressionisten zutiefst, während seine Leidenschaft für das Exotische die Künstler der symbolistischen Bewegung inspirierte. Als hervorragender Lithograf illustrierte Delacroix verschiedene Werke von William Shakespeare, dem schottischen Schriftsteller Sir Walter Scott und dem deutschen Schriftsteller Johann Wolfgang von Goethe.

Im Gegensatz zum neoklassizistischen Perfektionismus seines Hauptkonkurrenten Ingres ließ sich Delacroix von der Kunst von Rubens und den Malern der venezianischen Renaissance inspirieren, wobei der Schwerpunkt eher auf Farbe und Bewegung als auf klaren Konturen und sorgfältig modellierten Formen lag. Dramatische und romantische Inhalte kennzeichneten die zentralen Themen seiner Reife und führten ihn nicht zu den klassischen Vorbildern der griechischen und römischen Kunst, sondern zu Reisen in Nordafrika auf der Suche nach dem Exotischen. Als Freund und spiritueller Erbe von Théodore Géricault ließ sich Delacroix auch von Byron inspirieren, mit dem er eine starke Identifikation mit den "Kräften des Erhabenen" teilte, der Natur in oft gewalttätiger Aktion.

Doch Delacroix war weder der Sentimentalität noch dem Bombast verfallen, und seine Romantik war die eines Individualisten. Mit den Worten Baudelaires: "Delacroix war leidenschaftlich verliebt in die Leidenschaft, aber kalt entschlossen, die Leidenschaft so klar wie möglich auszudrücken".

Delacroix war Mitglied des Club des Hashischins, des Haschisch-Clubs. Diese Gruppe französischer Schriftsteller experimentierte mit Haschisch, um Ideen zu bekommen.