Harriet Tubman
Harriet Tubman (geborene Araminta Ross; ca. 1820 oder 1821 - 10. März 1913) war eine afroamerikanische Sklavengegnerin und humanitäre Helferin. Sie war auch eine Spionin der Union und die erste schwarze Frau, die während des amerikanischen Bürgerkriegs eine amerikanische Mission leitete. Sie wurde in die Sklaverei geboren, konnte aber entkommen. Im Laufe ihres Lebens unternahm sie neunzehn Reisen. Sie verhalf mehr als 300 Sklaven zur Flucht. Sie benutzte die Underground Railroad.
Als Kind wurde Tubman in Dorchester County, Maryland, von vielen verschiedenen Herren ausgepeitscht und geschlagen. Als sie noch sehr jung war, warf ein wütender Aufseher ein Schwermetallgewicht auf einen anderen Sklaven. Das Gewicht traf versehentlich Tubmans Kopf. Das verursachte Anfälle, Kopfschmerzen, starke Visionen und Traumerlebnisse. Sie hatte diese Probleme ihr ganzes Leben lang. Tubman glaubte, dass die Visionen und lebhaften Träume von Gott kamen.
1849 floh Tubman nach Philadelphia. Dort waren die Sklaven frei. Später kehrte sie nach Maryland zurück, um ihre Familie zu retten. Schließlich führte sie Dutzende anderer Sklaven in die Freiheit. Sklavenbesitzer boten große Belohnungen für die Rückkehr ihrer Sklaven an. Tubman wurde nie gefangen genommen, weil niemand wusste, dass sie die Sklaven befreite.
Als der amerikanische Bürgerkrieg begann, arbeitete Tubman für die Unionsarmee. Sie arbeitete zunächst als Köchin und Krankenschwester. Später war sie bewaffnete Kundschafterin und Spionin. Sie war die erste Frau, die im Krieg eine bewaffnete Gruppe anführte. Sie leitete den Combehee River Raid, bei dem mehr als 700 Sklaven in South Carolina befreit wurden. Nach dem Krieg zog sie in ihr Elternhaus in Auburn, New York, um. Dort kümmerte sie sich um ihre alternden Eltern. Bis sie krank wurde, engagierte sie sich in der Frauenwahlrechtsbewegung in New York. Gegen Ende ihres Lebens lebte sie in einem Heim für ältere Afroamerikanerinnen und Afroamerikaner. Jahre zuvor hatte sie an der Gründung dieses Heimes mitgewirkt. Harriet war eine Führungspersönlichkeit und ist es immer noch.
Frühes Leben und Bildung
Tubmans Mutter Rit (dessen Vater ein Weißer gewesen sein könnte) war Köchin. Ihr Vater Ben war ein Holzfäller. Er führte die Holzarbeiten auf einer Plantage aus. Sie heirateten um 1808. Den Gerichtsakten zufolge hatten sie zusammen neun Kinder. Linah wurde 1808, Mariah Ritty 1808, Mariah Ritty 1811, Soph 1813, Robert 1816, Minty (Harriet) 1821, Ben 1823, Rachel 1825, Henry 1830 und Moses 1832 geboren.
Kindheit
Tubmans Mutter wurde "dem großen Haus" zugeteilt und hatte sehr wenig Zeit für ihre Familie. Tubman kümmerte sich um einen jüngeren Bruder und ein Baby. Dies war typisch in großen Familien. Als sie fünf oder sechs Jahre alt war, vermietete Brodas sie als Kindermädchen an eine Frau namens "Miss Susan". Tubman wurde angewiesen, auf das Baby aufzupassen. Tubman wurde ausgepeitscht. Später erzählte sie von einem Tag, an dem sie fünf Mal vor dem Frühstück ausgepeitscht wurde. Sie hatte die Narben für den Rest ihres Lebens. Sie fand Wege, sich zu wehren, z.B. fünf Tage lang wegzulaufen, Kleidungsschichten als Schutz vor Schlägen zu tragen und sich zu wehren.
Als Kind arbeitete Tubman auch im Haus eines Pflanzers namens James Cook. Sie musste Moschusrattenfallen in nahe gelegenen Sümpfen überprüfen. Diese Arbeit tat sie auch, nachdem sie Masern bekommen hatte. Sie wurde so krank, dass Cook sie nach Brodas zurückschickte. Ihre Mutter pflegte sie wieder gesund. Brodas stellte sie dann wieder ein. Tubman sprach später von ihrem akuten Heimweh aus ihrer Kindheit. Sie verglich sich selbst mit "dem Jungen am Swanee River" (in Anlehnung an Stephen Fosters Lied "Old Folks at Home"). Als sie älter und kräftiger war, verrichtete sie Feld- und Waldarbeit, trieb Ochsen, pflügte und schleppte Baumstämme.
Kopfverletzung
Eines Tages wurde der jugendliche Tubman in ein Trockenwarengeschäft geschickt, um Nachschub zu holen. Dort traf sie einen Sklaven aus einer anderen Familie. Dieser Sklave hatte die Felder ohne Erlaubnis verlassen. Sein Aufseher war wütend. Er verlangte von Tubman Hilfe bei der Fesselung des jungen Mannes. Tubman weigerte sich. Als der Sklave weglief, warf der Aufseher ein Zwei-Pfund-Gewicht nach ihm. Das Gewicht traf stattdessen Tubman. Tubman sagte, das Gewicht habe "mir den Schädel gebrochen". Später erklärte sie ihren Glauben, dass ihr Haar - das "nie gekämmt worden war und ... wie ein Scheffelkorb herausragte" - ihr das Leben gerettet haben könnte. Blutend und bewusstlos wurde Tubman ins Haus ihres Besitzers zurückgebracht und auf den Sitz eines Webstuhls gelegt. Sie hatte zwei Tage lang keine medizinische Versorgung. Man schickte sie zurück auf die Felder, "wobei Blut und Schweiß mein Gesicht herunterrollten, bis ich nichts mehr sehen konnte". Ihr Chef brachte sie zu Brodess zurück, die erfolglos versuchte, sie zu verkaufen. Sie bekam Anfälle und schien bewusstlos zu werden. Später sagte sie, dass sie sich ihrer Umgebung bewusst war, während sie zu schlafen schien. Diese Episoden waren für ihre Familie alarmierend. Sie konnten sie nicht wecken, als sie plötzlich und ohne Vorwarnung einschlief. Dieser Zustand blieb Tubman für den Rest ihres Lebens erhalten. Larson vermutet, dass sie aufgrund der Verletzung an Schläfenlappen-Epilepsie gelitten haben könnte.
Familie und Ehe
Um 1844 heiratete Tubman einen freien schwarzen Mann namens John Tubman. Über ihn und ihre gemeinsame Zeit ist wenig bekannt. Ihre Ehe war kompliziert, weil sie eine Sklavin war. Da die Kinder den Status der Mutter hatten, wurden alle Kinder von Harriet und John zu Sklaven. Zu diesem Zeitpunkt war die Hälfte der schwarzen Bevölkerung an der Ostküste von Maryland frei. Ehen zwischen freien und versklavten Menschen waren keine Seltenheit. Die meisten afroamerikanischen Familien hatten sowohl freie als auch versklavte Mitglieder. Larson vermutet, dass sie geplant haben könnten, Tubmans Freiheit zu kaufen. Tubman änderte ihren Namen von Araminta in Harriet, als sie nach Philadelphia kam. Als sie nach Manchester zurückkehrte, um ihrem Mann zu sagen, er solle mit ihr kommen, war er bereits wieder verheiratet.
Fragen und Antworten
F: Wer war Harriet Tubman?
A: Harriet Tubman war eine afroamerikanische Anti-Sklaverei-Aktivistin, Menschenfreundin, Spionin der Union und die erste schwarze Frau, die während des Amerikanischen Bürgerkriegs eine amerikanische Mission leitete.
F: Wie entkam sie der Sklaverei?
A: Sie floh nach Philadelphia, wo die Sklaven frei waren. Später kehrte sie nach Maryland zurück, um ihre Familie zu retten, und führte Dutzende anderer Sklaven in die Freiheit.
F: Was war die Ursache für Tubmans gesundheitliche Probleme?
A: Als sie noch sehr jung war, warf ein wütender Aufseher ein schweres Metallgewicht auf einen anderen Sklaven, das Tubman versehentlich am Kopf traf. Dies verursachte Krampfanfälle, Kopfschmerzen, starke Visionen und Träume, die sie ihr ganzes Leben lang hatte.
F: Was hat Tubman während des Amerikanischen Bürgerkriegs getan?
A: Während des Amerikanischen Bürgerkriegs arbeitete Tubman für die Unionsarmee als Köchin, Krankenschwester, bewaffnete Späherin und Spionin. Sie war auch die erste Frau, die im Krieg eine bewaffnete Gruppe anführte und den Combehee River Raid leitete, bei dem mehr als 700 Sklaven in South Carolina befreit wurden.
F: Was hat Tubman nach dem Krieg gemacht?
A: Nach dem Ende des Krieges zog sie zu ihrer Familie nach Auburn, New York, wo sie sich um ihre alternden Eltern kümmerte und sich in der Frauenwahlrechtsbewegung engagierte, bis sie krank wurde. Gegen Ende ihres Lebens lebte sie in einem Heim für ältere Afroamerikaner, das sie Jahre zuvor mit aufgebaut hatte.
F: Wie haben die Menschen versucht, Harriet von der Befreiung der Sklaven abzuhalten?
A: Die Sklavenhalter boten hohe Belohnungen für jeden an, der ihre Sklaven zurückbringen konnte, aber niemand wusste, dass es Harriet war, die sie befreite, so dass sie sie nie erwischten.
