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Britische Seeblockade in der Nordsee

Autor: Leandro Alegsa

03-11-2020

Die Blockade Deutschlands während des Ersten Weltkriegs war Teil der ersten Atlantikschlacht zwischen dem Vereinigten Königreich und Deutschland.

Etwa 750.000 Zivilisten starben wegen des Hungers, der durch diese Blockade während des Krieges verursacht wurde. Viele weitere mussten nach dem Waffenstillstand im November 1918 verhungern, da die Blockade bis ins Jahr 1919 fortgesetzt wurde, um Deutschland zur Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Juni 1919 zu zwingen.

Die Briten errichteten zu Beginn des Krieges eine Seeblockade gegen Deutschland. Diese Blockade war insofern ungewöhnlich restriktiv, als sogar Nahrungsmittel gestoppt wurden, da sie angeblich dem Krieg helfen sollten. Die Deutschen betrachteten dies als Versuch, das deutsche Volk zur Unterwerfung auszuhungern und wollten zurückschlagen. Sie blockierten Großbritannien und Frankreich.

Da Deutschland nicht in der Lage war, mit der großen britischen Royal Navy auf gleichberechtigter Basis zu kämpfen, war die einzige Möglichkeit für Deutschland, Großbritannien eine Blockade aufzuzwingen, die U-Boote. Der deutsche Bundeskanzler war gegen diese Art von Blockade, weil sie den Angriff auf neutrale Schiffe wie auch auf die der Vereinigten Staaten bedeutete. Aber das Militär trieb die unbegrenzte U-Boot-Kriegsführung voran.

Am 4. Februar 1915 erklärte Kaiser Wilhelm II. von Deutschland die Meere um die Britischen Inseln zum Kriegsgebiet. Mit Wirkung vom 18. Februar sollten alliierte Schiffe in diesem Gebiet ohne Vorwarnung versenkt werden. Britische Schiffe, die sich hinter neutralen Flaggen versteckten, würden nicht verschont bleiben, obwohl einige Anstrengungen unternommen würden, um das Versenken eindeutig neutraler Schiffe zu vermeiden.

Kämpfen

Die deutsche U-Boot-Truppe war nun hauptsächlich in Ostende in Belgien stationiert. So hatten die deutschen U-Boote besseren Zugang zu den Seewegen um England. Die Deutschen nutzten diesen Vorteil und schickten etwa 20 U-Boote aus, um mit der Seeblockade zu beginnen. Im Januar, vor der Erklärung des "uneingeschränkten U-Boot-Krieges", wie die U-Boot-Blockade genannt wurde, waren 43.550 Tonnen Schiffsladung von U-Booten versenkt worden. Die Zahl der Versenkungen nahm dann stetig zu, im August gingen 168.200 Tonnen unter.

Die Verluste an britischen Kriegsschiffen waren gering. Obwohl das Schlachtschiff Formidable am Neujahrstag von der U-24 versenkt worden war, gehörten erfolgreiche Angriffe auf Schlachtschiffe und Kreuzer durch die schnellen Zerstörerschirme bald der Vergangenheit an. Andererseits konnte ein Kriegsschiff der Royal Navy wenig tun, um ein U-Boot zu versenken, wenn der Kapitän des U-Boots einigermaßen wachsam war. Das U-Boot war im Allgemeinen sicher vor Granatfeuer, sobald es untergetaucht war. Es konnte gerammt werden, wenn es sich in Periskoptiefe befand, aber das Rammen war kaum eine vernünftige Taktik als Standardverfahren.

Die Zerstörer waren nicht in der Lage, die U-Boote zu jagen, da sie die Flotte schützten, also drängten die Briten jedes Schiff, das sie in Dienst stellen konnten, einschließlich Jachten und Trawler, als Hilfspatrouillenschiffe in Dienst. Die U-Boote waren jedoch in der Lage, den Patrouillen leicht auszuweichen und Handelsschiffe zu versenken, die ohne Begleitung reisten.

Militärisch erwies sich der uneingeschränkte U-Boot-Krieg als großer Erfolg, und die U-Boote hatten gute Chancen, Großbritannien zur Kapitulation auszuhungern. Was jedoch den Propagandakrieg betraf, so war er für Deutschland eine große Katastrophe. Amerika wollte sich aus dem europäischen Krieg heraushalten, aber die amerikanische öffentliche Meinung hatte sich gegen Deutschland gewandt, da der uneingeschränkte U-Boot-Krieg den deutschen Ruf der Brutalität zu bestätigen schien. Der Tod amerikanischer Bürger, die auf britischen Schiffen reisten, die von U-Booten torpediert wurden, begann in den USA Schlagzeilen zu machen.

Als am 7. Mai 1915 das Linienschiff RMS Lusitania von einem deutschen U-Boot versenkt wurde, brachte die amerikanische Empörung die USA einer Kriegserklärung an Deutschland näher. Unter Androhung amerikanischer Vergeltungsmaßnahmen verhängte der Kaiser am 27. August strenge Beschränkungen für U-Boot-Angriffe auf große Passagierschiffe. Am 18. September 1915 rief er die uneingeschränkte U-Boot-Kriegsführung vollständig zurück.

Unter militärischem Druck auf Deutschland erklärte der Kaiser Anfang 1917 erneut den uneingeschränkten U-Boot-Krieg. Einige deutsche Diplomaten glaubten, dass die Amerikaner einen Krieg um jeden Preis vermeiden würden, und wenn nicht, könnte Deutschland hoffentlich Großbritannien in die Knie zwingen, bevor die amerikanische Macht in Europa viel bewirkt. Im Februar wurden 86 Schiffe versenkt, gefolgt von 103 im März und dann 155 im April. Die USA erklärten Deutschland schließlich im April 1917 über das Zimmermann-Telegramm den Krieg. Amerika und Großbritannien konnten die U-Boote gemeinsam besiegen.

Fragen und Antworten

F: Was war die First Battle of the Atlantic?

A: Die Erste Atlantikschlacht war ein Konflikt zwischen Großbritannien und Deutschland während des Ersten Weltkriegs. Sie beinhaltete eine von Großbritannien gegen Deutschland errichtete Seeblockade.

F: Wie hat Deutschland versucht, die britische Blockade zu durchbrechen?

A: Deutschland versuchte, die britische Blockade durch den Einsatz seiner Flotte zu durchbrechen, was ihm jedoch nicht gelang, wie die Schlacht von Jütland zeigte.

F: Wie hat Deutschland auf diese Blockade reagiert?

A: Als Reaktion auf diese Blockade blockierte Deutschland Großbritannien und Frankreich und erklärte, dass alle alliierten Schiffe in bestimmten Gebieten ohne Vorwarnung versenkt würden.

F: Was geschah in der Folge dieser Blockade?

A: Infolge dieser Blockade starben während des Ersten Weltkriegs möglicherweise bis zu 750.000 Zivilisten an den Folgen des Hungers, und viele weitere starben nach dem Waffenstillstand aufgrund der fortgesetzten Blockade bis 1919, als Deutschland den Vertrag von Versailles unterzeichnete.

F: Warum erklärte Kaiser Wilhelm II. bestimmte Meere rund um Großbritannien zu Kriegsgebieten?

A: Kaiser Wilhelm II. erklärte bestimmte Meere rund um Großbritannien zu Kriegsgebieten, weil dies eine Möglichkeit für deutsche U-Boote war, Großbritannien eine Blockade aufzuerlegen, da sie nicht gleichmäßig gegen die große britische Royal Navy kämpfen konnten.

F: Haben die Deutschen Anstrengungen unternommen, um die Versenkung neutraler Schiffe zu vermeiden?

A: Ja, die Deutschen haben sich bemüht, die Versenkung eindeutig neutraler Schiffe zu vermeiden, als sie diese Meere zu Kriegsgebieten erklärten.

F: Wer hat die unbegrenzte U-Boot-Kriegsführung im Ersten Weltkrieg vorangetrieben?

A: Das Militär hat die unbegrenzte U-Boot-Kriegsführung während des Ersten Weltkriegs vorangetrieben.