Snow verstand den Mechanismus, durch den die Krankheit übertragen wurde, nicht. Seine Beobachtung der Beweise veranlasste ihn dazu, die Theorie der "faulen Luft" abzulehnen. Durch Gespräche mit Anwohnern fand er heraus, dass die Quelle des Ausbruchs die öffentliche Wasserpumpe in der Broad Street (heute Broadwick Street) war. Die chemische und mikroskopische Untersuchung einer Wasserprobe von der Broad Street-Pumpe durch Snow bewies nicht schlüssig deren Gefährlichkeit. Seine Untersuchungen des Krankheitsbildes waren jedoch überzeugend genug. Der Gemeinderat deaktivierte die Brunnenpumpe, indem er ihren Griff entfernte. Dieser Aktion wird normalerweise das Ende des Ausbruchs zugeschrieben, aber Snow sah, dass die Epidemie möglicherweise bereits im raschen Rückgang begriffen war:
Es besteht kein Zweifel daran, dass die Sterblichkeit, wie ich bereits sagte, durch die Flucht der Bevölkerung, die kurz nach dem Ausbruch einsetzte, stark zurückgegangen ist; aber die Angriffe hatten bis jetzt nachgelassen, bevor die Nutzung des Wassers eingestellt wurde, so dass es unmöglich ist zu entscheiden, ob der Brunnen das Cholera-Gift noch in aktivem Zustand enthielt oder ob das Wasser aus irgendeinem Grund davon frei geworden war.
Schnee zeigte auch, dass die Southwark and Vauxhall Waterworks Company Wasser aus abwasserverschmutzten Abschnitten der Themse entnahm und an die Haushalte lieferte, wodurch die Cholera ausgelöst wurde. Die Studie von Snow war ein wichtiges Ereignis in der Geschichte des öffentlichen Gesundheitswesens und der Geographie. Es war das Gründungsereignis der Wissenschaft der Epidemiologie.
Snow starb jung nach einem Schlaganfall. Der Gesundheitszustand im viktorianischen London wurde durch Ingenieurarbeiten zur Abwasserbehandlung und Wasserversorgung erheblich verbessert. Dazu gehörte der Bau riesiger Leitungen unter der Erde, die die Abwasser- und Wasserversorgung getrennt hielten. Dieses System war so erfolgreich, dass es bis zum Ende des 20. Jahrhunderts Bestand hatte.
Das viktorianische London wurde zu einer der wenigen Großstädte der Welt, die frei von Epidemien sind, die durch die Wasserversorgung übertragen werden. Später bauten die Briten die Wasser- und Abwassersysteme in vielen anderen Ländern, insbesondere in denen, die im Britischen Empire liegen oder mit ihm verbunden sind (Kairo, Khartum, Neu-Delhi usw.). Das Bevölkerungswachstum hat das Wasser vielerorts wieder unsicher gemacht, aber um etwa 1900 war in vielen Teilen der Welt eine saubere Wasserversorgung vorhanden. All dies war eine Folge der Arbeit von Snow.
