Die 100 Jahre der AFI... 100 Stars ist eine Liste der Top-Schauspieler in der Geschichte Hollywoods. Sie wurde am 16. Juni 1999 vom American Film Institute bekanntgegeben.

Der Titel der Aktion, "100 Years...100 Stars", war Teil der umfangreicheren AFI-Reihen zum hundertjährigen Jubiläum des amerikanischen Films. Obwohl der Name auf hundert Personen hindeutete, wählte das Institut schließlich fünfzig Screen Legends aus – traditionell in zwei Gruppen aufgeteilt (Frauen und Männer), um bedeutende Karrieren und bleibende Leistungen im amerikanischen Kino zu würdigen.

Auswahlverfahren und Kriterien

Die Auswahl erfolgte durch ein Gremium aus Fachleuten der Filmbranche, Filmhistorikern und Kritikern. Bewertet wurden unter anderem:

  • die Bedeutung und der Einfluss der Karriere auf die Filmgeschichte,
  • die Nachhaltigkeit des Bekanntheitsgrads und der Wiedererkennbarkeit auf der Leinwand,
  • herausragende schauspielerische Leistungen in wichtigen Filmwerken.

Die AFI-Liste versteht sich nicht als reine Rangfolge aller Zeit, sondern als Würdigung von Personen, deren Leinwandpräsenz und Karriere das amerikanische Kino nachhaltig geprägt haben.

Präsentation und Rezeption

Die Bekanntgabe wurde im Rahmen einer Fernseh-Sondersendung und durch Pressemitteilungen begleitet; die AFI zeigte zu vielen Geehrten Filmausschnitte und Biografisches. Die Liste fand viel Beachtung in Medien und Publikum, löste aber auch Diskussionen aus – etwa darüber, welche Generationen oder Genres überrepräsentiert sind und welche bedeutenden Schauspieler nicht berücksichtigt wurden. Kritiker wiesen darauf hin, dass jede solche Liste immer subjektive Entscheidungen enthält und dass der Begriff "Hollywood-Legende" unterschiedlich interpretiert werden kann.

Wer lebte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung — und wer lebt noch?

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung 1999 lebten unter anderem Katharine Hepburn, Elizabeth Taylor, Shirley Temple, Lauren Bacall, Marlon Brando, Gregory Peck, Kirk Douglas, sowie die später oft als einzige noch lebenden Mitglieder der Gruppe genannten Sidney Poitier und Sophia Loren.

Wichtiges Update: Sidney Poitier verstarb am 6. Januar 2022. Damit ist Stand 2024 Sophia Loren die einzige noch lebende Person unter den fünfzig auf der AFI‑Liste aufgeführten Screen Legends.

Bedeutung heute

Die AFI-Liste dient weiterhin als Referenzpunkt für Filmgeschichte und Diskussionen um Leinwandlegenden. Sie ist hilfreich, um auf prägende Karrieren aufmerksam zu machen und Filmneulingen zentrale Namen der klassischen Filmgeschichte zu vermitteln. Gleichzeitig bleibt sie ein Ausgangspunkt für Debatten über Repräsentation, Generationenwechsel und die Definition von "Legende" im Kino.

Für Leser, die die vollständige Aufstellung einsehen möchten, empfiehlt sich die Suche nach der AFI‑Veröffentlichung "100 Years...100 Stars" beim American Film Institute oder in Filmarchiven und einschlägigen Nachschlagewerken.