Lee Myung-bak (ausgesprochen /ˌliː ˌmjɜŋˈbak/) Hangul: 이명박; geboren am 19. Dezember 1941) war von 2008 bis 2013 Präsident von Südkorea. Er war der CEO von Hyundai Engineering and Construction. Im Jahr 2002 erklärte Lee seine Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters von Seoul und gewann die Wahl. Nachdem er Präsident geworden war, sagte er: "Ich werde Seoul komplett umgestalten". Am 19. Dezember 2007 wurde er zum Präsidenten von Südkorea gewählt. Dies war derselbe Tag wie sein Geburtstag. Es war auch der gleiche Tag, an dem er seine Frau, Kim Yoon-ok, heiratete. An ihrem 37. Hochzeitstag und seinem 67. Geburtstag wurde Lee also Präsident von Südkorea. Er beendete seinen Dienst im Februar 2013. Lee hat drei Töchter und einen Sohn.
Lee Myung-bak wurde am 19. Dezember 1941 in Japan geboren. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 kehrte seine Familie in die Heimatstadt seines Vaters, Pohang, Gyeongsangbuk-do, Südkorea, zurück. Lee besuchte die Abendschule der Dongji Commercial High School.
Am 26. März 2010 zerstörte eine Explosion das südkoreanische Kriegsschiff Cheonan. Dabei kamen 40 Männer ums Leben. Sechs Männer verschwanden ebenfalls. Man nimmt an, dass sie tot sind. Eine Untersuchung des Untergangs gab Nordkorea die Schuld. Sie sagten, dass ein von einem nordkoreanischen U-Boot abgefeuerter Torpedo das Schiff versenkt habe. Nordkorea sagte, es habe nichts mit dem Untergang der Cheonan zu tun. Sie sagten, sie seien nicht schuldig. Lee sagte, ihr Leugnen sei "lächerlich". Er stoppte jeden Handel zwischen dem Norden und dem Süden. Er bat auch die Vereinten Nationen, ihnen gegen Nordkorea zu helfen. Er begann auch, Radiobotschaften an das nordkoreanische Volk zu senden.
Lee Myung-bak ist Christ und geht in die presbyterianische Kirche von Somang. Als er Bürgermeister war, erklärte er einmal, Seoul sei ein "heiliger Ort, der von Gott regiert wird". Er ist wegen seines Glaubens viel kritisiert worden. Buddhistische Menschen protestierten, dass Lee eine Bedrohung für ihre Religion sei.
Lee ist auch kritisiert worden, weil er dem Volk nicht genügend politische Freiheit gewährt. Zum Beispiel beschränkte die Polizei Demonstrationen. Aber Lee sagte: "Ich verstehe den Standpunkt der Demonstranten in dieser Angelegenheit voll und ganz". Er fügte hinzu: "Die Protestkultur ist tief in der Demokratie Koreas verwurzelt, und trotz der anhaltenden politischen Umwälzungen in diesem Land ist der Enthusiasmus, den die Demonstranten zeigten, die eine Seite ... wir umarmen (billigen) sie, und dies wird ... ein positiver (guter) Antrieb für die Entwicklung Koreas sein".