Oscar Devereaux Micheaux (2. Januar 1884 - 25. März 1951) war ein amerikanischer Schriftsteller, Filmregisseur und unabhängiger Produzent von mehr als 44 Filmen. Er gilt als der erste bedeutende afro-amerikanische Filmemacher und als der erfolgreichste afro-amerikanische Filmemacher der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Micheaux war der prominenteste Produzent von Rennfilmen. Er produzierte sowohl Stummfilme als auch "Tonfilme".
Oscar Micheaux
Biographie
Frühe Jahre
Micheaux wurde am 2. Januar 1884 als Sohn ehemaliger Sklaven in Metropolis, Illinois, geboren. Er verbrachte die meisten seiner frühen Jahre in Great Bend, Kansas. Mit 17 Jahren zog er nach Chicago. Er arbeitete als Pullman-Portier (Gepäckabfertiger bei der Eisenbahn). Im Jahr 1906 kaufte er Land in South Dakota. Acht Jahre lang lebte er inmitten weißer Nachbarn.
Er begann, Geschichten zu schreiben. 1913 veröffentlichte er im Selbstverlag seinen ersten Roman, Die Eroberung: Die Geschichte eines Neger-Pioniers. Im Jahr 1915 hatte er Geldsorgen und verlor sein Land. Er zog nach Sioux City, Iowa, wo er seinen eigenen Verlag betrieb. Im Jahr 1917 schrieb er The Conquest neu und veröffentlichte es als The Homesteader. Er verkaufte das Buch in Kleinstädten von Tür zu Tür.
Filmemacher
Eine afroamerikanische Filmgesellschaft wollte einen Film über Der Heimkehrer drehen. Die Firma wollte jedoch nicht, dass Micheaux Regie führt. Sie wollten einem Budget, das seinen Erwartungen entsprach, nicht zustimmen. Der Deal wurde fallen gelassen.
Micheaux hat dann seinen Verlag in die Micheaux Film and Book Company umgewandelt. Er verkaufte Aktien der Firma, um Geld für seinen eigenen Film The Homesteader zu sammeln, und die Dreharbeiten begannen. Es war der erste Spielfilm in Spielfilmlänge, der von einem Afroamerikaner gedreht wurde. Er wurde 1919 in Chicago veröffentlicht und war ein großer Erfolg.
Micheaux' zweiter Film war Within Our Gates. Dies war seine Antwort auf D. W. Griffiths Birth of a Nation. Griffiths Film handelte vom Ku-Klux-Klan. Es war einer der populärsten Filme der damaligen Zeit. Der Film stellte Griffiths Botschaft in Frage, indem er zeigte, dass Weiße den Schwarzen mit größerer Wahrscheinlichkeit Schaden zufügen würden als umgekehrt.
Micheaux würde in den nächsten 30 Jahren mehr als 40 Filme drehen. 1931 wurde sein Film Das Exil zum ersten abendfüllenden Tonfilm eines Afroamerikaners. Sein letzter Film The Betrayal (1948) war der erste von einem Afroamerikaner produzierte Film, der in weißen Kinos lief.
Tod
Micheaux starb am 25. März 1951 in Charlotte, North Carolina. Er liegt auf dem Great-Bend-Friedhof in Great Bend, Kansas, begraben. Auf seinem Grabstein steht: "Ein Mann, seiner Zeit voraus".
1986 verlieh die Directors Guild of America Micheaux posthum den "Golden Jubilee Special Directorial Award". Im Jahr 1987 erhielt er einen Stern auf dem Walk of Fame des Hollywood Boulevard.
Liste der ausgewählten Filme
- Der Hausherr (1919, erster Film)
- Innerhalb unserer Tore (1919)
- Eine Tochter des Kongo (1930, letzter Stummfilm)
- Das Exil (erster Tonfilm, 1931)
- Der Verrat (1948, letzter Film)