Bone Wars
Die Knochenkriege waren eine Periode fossiler Funde und Entdeckungen in den U.S.A. während des späten 19. Jahrhundert. Die meisten Aktionen fanden in Colorado, Nebraska und Wyoming statt.
Es gab eine heftige Rivalität zwischen Edward Drinker Cope (von der Akademie der Naturwissenschaften in Philadelphia) und Othniel Charles Marsh (vom Peabody Museum of Natural History in Yale). Sie setzten Bestechung, Diebstahl und Zerstörung von Knochen ein. Jeder Wissenschaftler griff den anderen in wissenschaftlichen Publikationen an und versuchte, seine Glaubwürdigkeit zu ruinieren und ihm die Finanzierung zu entziehen.
Ihre Suche nach Fossilien führte sie nach Westen zu reichen "Knochenbetten" im Westen der Vereinigten Staaten. Von 1877 bis 1892 nutzten beide Paläontologen ihren Reichtum und ihren Einfluss. Sie bezahlten ihre eigenen Expeditionen sowie die Dienstleistungen und Dinosaurierknochen von Fossilienjägern. Am Ende der Knochenkriege hatten beide Männer ihre Mittel auf diese Weise erschöpft.
Cope und Marsh wurden durch ihre Versuche, sich gegenseitig zu blamieren, finanziell und sozial ruiniert. Ihre Beiträge zur Paläontologie waren gewaltig und lieferten reichlich Material für spätere Arbeiten: Beide Wissenschaftler hinterließen nach ihrem Tod viele ungeöffnete Kisten mit Fossilien. 142 neue Dinosaurierarten wurden von ihnen entdeckt und beschrieben, obwohl heute nur 32 ihrer Namen gültig sind.
Die Produkte der Knochenkriege haben unser Wissen über das prähistorische Leben erweitert und das Interesse der Öffentlichkeit an Dinosauriern geweckt. Dies führte in den folgenden Jahrzehnten zu mehr Fossilienausgrabungen in Nordamerika. Über diese Zeit der intensiven Fossilienjagd wurden mehrere historische Bücher und fiktionale Adaptionen veröffentlicht.
Gemeinsam entdeckten sie einige der berühmtesten Fossilienlagerstätten Nordamerikas, wie z.B. die Morrison-Formation in Como Bluff, Wyoming. Die Morrison-Formation erstreckt sich über 13 Staaten und wird noch immer überall dort gesucht, wo sie an die Oberfläche tritt.
Marshs Illustration von 1896 der Knochen des Stegosaurus, eines Dinosauriers, den er 1877 beschrieben und benannt hat
Die Rivalität zwischen Othniel Charles Marsh (links) und Edward Drinker Cope (rechts) löste die Knochenkriege aus
Marsch (hintere Reihe und Mitte), umgeben von bewaffneten Helfern für seine Expedition 1872. Marsh verbrachte selbst wenig Zeit im Feld und überließ die Arbeit seinen Agenten.
Fragen und Antworten
F: Was waren die Knochenkriege?
A: Die Knochenkriege waren eine Zeit der Fossiliensuche und -entdeckung in den USA im späten 19. Jahrhundert, die durch eine hitzige Rivalität zwischen Edward Drinker Cope und Othniel Charles Marsh gekennzeichnet war. Mit Bestechung, Diebstahl und der Zerstörung von Knochen versuchten sie, die Arbeit des jeweils anderen zu diskreditieren und seine Glaubwürdigkeit zu zerstören.
F: Wo spielte sich der Großteil der Handlung ab?
A: Der größte Teil der Handlung fand in Colorado, Nebraska und Wyoming statt.
F: Wer waren Edward Drinker Cope und Othniel Charles Marsh?
A: Edward Drinker Cope war von der Academy of Natural Sciences in Philadelphia, während Othniel Charles Marsh vom Peabody Museum of Natural History in Yale stammte. Beide Paläontologen nutzten ihren Reichtum und Einfluss, um ihre eigenen Expeditionen für Dinosaurierknochen von Fossilienjägern zu finanzieren.
F: Wie viele Dinosaurierarten wurden in dieser Zeit entdeckt?
A: 142 neue Dinosaurierarten wurden in dieser Zeit entdeckt, obwohl heute nur noch 32 gültige Namen existieren.
F: Welche Auswirkungen hatte dies auf das öffentliche Interesse an Dinosauriern?
A: Die Produkte der Knochenkriege haben unser Wissen über das prähistorische Leben erweitert und das öffentliche Interesse an Dinosauriern geweckt, was dazu führte, dass in den folgenden Jahrzehnten mehr Fossilien in Nordamerika ausgegraben wurden.
F: Was ist die Morrison-Formation?
A: Die Morrison-Formation ist eine von mehreren berühmten Fossilienfundstellen, die Cope und Marsh in dieser Zeit in Como Bluff, Wyoming, entdeckt haben. Sie erstreckt sich über 13 Bundesstaaten und wird immer noch überall dort gesucht, wo sie an die Oberfläche kommt.
