Pocahontas

Geburt und frühe Jahre

Das Geburtsjahr von Pocahontas ist unbekannt, aber Camilla Townsend, Autorin von Pocahontas und das Powhatan-Dilemma, geht davon aus, dass sie um 1597 geboren wurde. Ihr Vater war Powhatan, das Oberhaupt einer Allianz von Stämmen in Virginia. Ihre Mutter war eine Frau ohne soziale Bedeutung. Pocahontas wurde Amonute genannt. Im Alter von zehn Jahren erhielt das Kind den Spitznamen Pocahontas, was "Verspielter" bedeutet. Sie hatte einen Namen, den nur ihre Eltern kannten. Es könnte Makoata gewesen sein.

Ihre Kindheit verlief ähnlich wie die Kindheit der anderen Bündnismitglieder. Sie kümmerte sich um ihre Geschwister, sie kochte, gerbte Felle, suchte nach Beeren und anderen essbaren Lebensmitteln, pflegte den Mais, die Bohnen und die Kürbisse in den Gärten ihres Volkes. Abends hörte sie sich Lieder und Geschichten über die Götter und die Vergangenheit ihres Volkes an. Sie webte Schnüre aus Fasern, während sie mit Mädchen am Kamin saß.

John Smith

Pocahontas war etwa zehn Jahre alt, als im April 1607 der Kolonist Captain John Smith in Virginia eintraf. Er und seine Männer errichteten eine Siedlung namens Jamestown. Im Dezember 1607 wurde Smith von einer Indianerpartei gefangen genommen. Er wurde in das Dorf Powhatan gebracht. Er genoss ein Festmahl und ein Gespräch mit Powhatan. Er traf sich nicht mit Pocahontas.

Pocahontas freundete sich mit Smith und den Kolonisten an. Sie ging oft in die Siedlung. Wenn die Kolonisten hungerten, versorgte Pocahontas sie mit Lebensmitteln. Als die Siedlung wuchs, fühlten sich die Indianer in ihrem Land bedroht. Es kam zu Konflikten. Ende 1609 kehrte Smith nach England zurück. Die Siedler sagten den Indianern, dass Smith tot sei. Pocahontas hörte auf, Jamestown zu besuchen. Später erfuhr sie, dass er in England am Leben war.

Die Geschichte von Pocahontas, die Smiths Leben rettete, indem sie ihren Kopf auf seinen eigenen legte, als ihr Vater ihn töten wollte, ist eine Fiktion, die von Smith 1616 erfunden wurde. Er schrieb: "... in der Minute meiner Hinrichtung riskierte sie [Pocahontas] die Prügel aus ihrem eigenen Hirn, um meins zu retten; und nicht nur das, sondern es herrschte auch bei ihrem Vater so sehr, dass ich nach Jamestown geleitet wurde. Eine Romanze zwischen Pocahontas und Smith ist ebenfalls eine Fiktion, die im frühen Jahrhundert von Mythenschreibern geschaffen wurde.

Erfassen

Als Jamestown expandierte und Siedlungen entlang des Jakobus gebaut wurden, kam es zu Konflikten zwischen den Indianern und den Engländern. Im April 1613 erfuhr Hauptmann Samuel Argall, dass Pocahontas ein Dorf am Potomac-Fluss besuchte. Er lockte sie an Bord seines Schiffes und machte sie gefangen. Argall forderte die Freilassung der Gefangenen von Powhatan und die Rückgabe von Waffen und Werkzeugen.

Powhatan hat nichts unternommen. Die Gefangenschaft von Pocahontas dauerte etwa ein Jahr. Während dieser Zeit verbesserte sie ihre Englischkenntnisse. Sie nahm das Christentum und die Lebensweise an. Als ihr Vater seine Gefangenen freiließ und einige Werkzeuge zurückgab, tadelte Pocahontas ihn, weil er Äxte und Schusswaffen mehr schätzte als seine Tochter. Sie sagte ihrem Volk, dass sie lieber bei den Engländern bleiben wolle.

Heirat mit John Rolfe

Helen Rountree schreibt, dass Pocahontas irgendwann im Jahr 1610 mit der Menstruation begann. Danach heiratete sie einen Krieger und Bürgerlichen namens Kocoum. Es ist nicht bekannt, wo das Paar lebte oder ob sie Kinder hatten. Diese Ehe endete nach dem Brauch, als sie 1613 von den Engländern gefangen genommen wurde.

Pocahontas traf den 28-jährigen Kolonisten John Rolfe während ihrer Gefangenschaft in Henricus. Rolfe war Witwer und ein erfolgreicher Tabakpflanzer. Er war ein sanfter und frommer Mann. Er schrieb einen Brief an den Gouverneur und bat um die Erlaubnis, Pocahontas zu heiraten. Er drückte sowohl seine Liebe zu ihr als auch seine Überzeugung aus, dass er ihre Seele retten würde. Er versicherte dem Gouverneur, dass er "nicht durch den Wunsch nach Zuneigung (Anziehung) motiviert sei, sondern für das Wohl dieser Plantage, für die Ehre unseres Landes, zur Ehre Gottes, zu meiner Rettung".

Anfang April 1614 erklärte Pocahontas sich selbst zum Christen. Sie wurde getauft. Ihr Name würde Rebecca lauten. Pocahontas und Rolfe wurden am 5. April 1614 entweder in der Kirche in Jamestown oder in Henricus getraut. Das Paar lebte auf Rolfes Plantage auf der Insel Hog Island. Diese Plantage lag auf der anderen Seite des James River von Jamestown. Sie hatten ein Kind, Thomas Rolfe. Sein Geburtsdatum und sein Geburtsort sind nicht bekannt. Er könnte entweder in Amerika oder in England geboren worden sein. Die Ehe schuf über Jahre hinweg Frieden zwischen den Kolonisten und Powhatans Stammeskonföderation.

Reise nach England

Die Engländer wollten Investitionen in der Kolonie fördern. Pocahontas wurde 1616 mit einigen wenigen Indianern nach England gebracht. Sie diente als Symbol für die gezähmte "Wilde" der Neuen Welt und den Erfolg der Siedlung. John Smith traf Pocahontas nicht in London, aber er drängte Königin Anne, sie mit dem Respekt zu behandeln, der einem Besucher gebührt. Er schlug vor, dass sie, wenn sie behandelt würde, das Christentum verschmähen könnte. Darüber hinaus könnte England die Chance verlieren, durch ihre Mittel ein Königreich zu erlangen. Pocahontas wurde dann mit Veranstaltungen, Bällen und Unterhaltungen und der Gesellschaft von wohlhabenden Damen verwöhnt.

Der Bischof von London unterhielt sie mit Pomp, der über das hinausging, was er anderen Damen anbot. Obwohl Pocahontas keine Prinzessin war, wurde sie der Öffentlichkeit als Prinzessin präsentiert. Viele Engländer erkannten zu dieser Zeit Powhatan als Herrscherin eines Reiches an, und sie gewährten seiner Tochter das, was sie als Status betrachteten. Der Kleriker Samuel Purchas erinnerte sich an ein Treffen mit Pocahontas in London. Er schrieb, dass sie diejenigen, die sie traf, durch ihre Haltung beeindruckte.

Tod

Im März 1617 bestiegen die Rolfes ein Schiff in Richtung Virginia. Pocahontas wurde krank. Als sich das Schiff Gravesend näherte, war es offensichtlich, dass sie im Sterben lag. Sie wurde in ein Gasthaus an Land gebracht und starb am 21. März 1617. Ihre Beerdigung fand am selben Tag in der St.-George-Kirche in Gravesend statt. Rolfe setzte dann die Segel nach Virginia. Sein zweijähriger Sohn Thomas war krank. Rolfe dachte, der Junge würde eine Reise nicht überleben. Er ließ den Jungen in der Obhut von Sir Lewis Stukely, einem Beamten in Plymouth, England. Thomas wurde von Rolfe's Bruder Henry abgeholt. Der Junge sah seinen Vater nie wieder. Pocahontas wurde unter dem Chor der St.-George-Kirche begraben. Im Jahre 1727 brannte die Kirche ab. Die Gebeine von Pocahontas wurden in einem Grab auf dem Kirchhof wieder begraben. In den 1920er Jahren waren die Versuche, die Gebeine von Pocahontas zu identifizieren, erfolglos.