Ralph Marvin Steinman (14. Januar 1943 - 30. September 2011) war ein kanadischer Immunologe und Zellbiologe an der Rockefeller-Universität. Er untersuchte eine Art von Zellen im Immunsystem und nannte sie dendritische Zellen. Er machte diese Entdeckungen während seiner Arbeit im Labor von Zanvil A. Cohn. Er war jüdischer Abstammung.
Am 3. Oktober 2011 gab das Nobelkomitee bekannt, dass Steinman die Hälfte des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin für "seine Entdeckung der dendritischen Zelle und ihrer Rolle bei der adaptiven Immunität" erhalten habe. Die andere Hälfte ging an Bruce Beutler und Jules Hoffmann für "ihre Entdeckungen über die Aktivierung der angeborenen Immunität". Der Ausschuss wusste jedoch nicht, dass Steinman drei Tage zuvor, am 30. September, an Bauchspeicheldrüsenkrebs gestorben war. Das Komitee überlegte, was mit Steinmans Preis zu tun sei, da die Regel besagt, dass der Preis nicht posthum verliehen wird.
Der Ausschuss entschied später, dass er die Auszeichnung nicht ändern würde, da die Entscheidung zur Verleihung des Preises "in gutem Glauben" getroffen wurde.
Steinmans Tochter sagte, er habe in der vergangenen Woche mit seiner Familie darüber gescherzt, bis zur Preisverleihung durchzuhalten. sagte Steinman: "Ich weiß, dass ich das durchhalten muss. Sie geben es dir nicht, wenn du verstorben bist. Ich muss darauf warten".
Steinman hatte zahlreiche andere Preise und Anerkennungen für seine lebenslange Arbeit an dendritischen Zellen erhalten, wie z.B. den Albert Lasker Award (2007), den Gairdner Foundation International Award (2003) und den Cancer Research Institute William B. Coley Award (1998). Darüber hinaus wurde er zum Mitglied des Institute of Medicine (U.S.A.; gewählt 2002) und der National Academy of Sciences (U.S.A.; gewählt 2001) ernannt.