Richard Roberts
Sir Richard John Roberts FRS (geb. 6. September 1943, Derby) ist ein britischer Biochemiker und Molekularbiologe.
Er erhielt 1993 zusammen mit Phillip Sharp den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für "die Entdeckung, dass Gene in Eukaryonten keine zusammenhängenden Strings sind, sondern Introns enthalten, und dass das Spleißen von Boten-RNA zur Deletion dieser Introns auf unterschiedliche Weise erfolgen kann, wodurch unterschiedliche Proteine aus derselben DNA-Sequenz entstehen".
Roberts hat an der Universität Harvard, dem Cold Spring Harbor Laboratory und New England Biolab gearbeitet. Er wurde 2008 bei den Birthday Honours zum Ritter geschlagen.
Arbeit
Früher dachte man, dass jedes Gen auf der DNA für ein einzelnes Protein in einem durchgehenden Streifen kodiert. Roberts und Sharp fanden unabhängig voneinander heraus, dass die Gene im Adenovirus (das die Erkältung verursacht) in Segmente aufgeteilt waren, die später bei der RNA-Prozessierung kombiniert wurden.
1997 wies Roberts nach, dass im Adenovirus kodierende DNA durch nicht kodierende DNA-Abschnitte getrennt ist. Die kodierenden Abschnitte sind Exons, und die nicht-kodierenden Abschnitte sind Introns.
Darüber hinaus stellte sich heraus, dass diese Struktur in allen höheren Organismen vorkommt. Die Entdeckung, dass ein Gen in dem genetischen Material als mehrere verschiedene und getrennte Segmente vorhanden sein könnte, war revolutionär.
Der zweite Teil von Roberts Arbeit befasste sich mit Gen-Spaltung und Gen-Splicing. Das bedeutet, aus einer kodierenden Sequenz Stücke herauszuschneiden und Stücke einer kodierenden Sequenz hinzuzufügen. Dadurch entsteht ein Protein, das anders funktioniert als in der ursprünglichen Version. Dieses wird heute in der Gentechnik verwendet.
Vorgeschlagene Wirkung auf die Evolution
Diese Art von Struktur kann flexiblere Reaktionen auf Umweltveränderungen ermöglichen und so die Evolution beschleunigen. Die Struktur kann auch für eine Reihe von vererbten genetischen Defekten verantwortlich sein.
Hier ist ein wichtiger Teil der Nobelpreisträgerrede von Professor Bertil Daneholt von der Nobelversammlung des Karolinska-Instituts:
"Früher glaubte man, dass sich Gene hauptsächlich durch die Anhäufung kleiner diskreter Veränderungen im genetischen Material entwickeln. Aber ihre mosaikartige Genstruktur erlaubt es höheren Organismen auch, Gene auf eine andere, effizientere Weise umzustrukturieren. Denn im Laufe der Evolution werden Genabschnitte - die einzelnen Mosaiksteine - im Erbgut neu gruppiert, wodurch neue Mosaikmuster und damit neue Gene entstehen. Dieser Umbauprozess erklärt vermutlich die rasche Evolution höherer Organismen".
Exons werden auf normale Weise während der RNA-Verarbeitung verbunden. Eine Gruppe von RNA- und Protein-Untereinheiten, ein so genanntes Spleißosom, entfernt Introns aus einem transkribierten prä-mRNA-Segment. Dieser Vorgang wird als Spleißen bezeichnet.
Fragen und Antworten
F: Wer ist Sir Richard John Roberts?
A: Sir Richard John Roberts ist ein britischer Biochemiker und Molekularbiologe.
F: Wofür hat Sir Richard John Roberts den Nobelpreis erhalten?
A: Sir Richard John Roberts erhielt 1993 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entdeckung, dass Gene in Eukaryoten keine zusammenhängenden Stränge sind, sondern Introns enthalten.
F: Mit wem hat Sir Richard John Roberts den Nobelpreis 1993 geteilt?
A: Sir Richard John Roberts teilte sich den Nobelpreis 1993 mit Phillip Sharp.
F: Wie wirkt sich das Intron-Spleißen auf Proteine aus?
A: Das Spleißen von Intronen kann auf unterschiedliche Weise erfolgen, so dass aus derselben DNA-Sequenz unterschiedliche Proteine entstehen.
F: Wo hat Sir Richard John Roberts gearbeitet?
A: Sir Richard John Roberts hat an der Harvard University, dem Cold Spring Harbor Laboratory und dem New England Biolab gearbeitet.
F: Wann wurde Sir Richard John Roberts zum Ritter geschlagen?
A: Sir Richard John Roberts wurde im Rahmen der Birthday Honours 2008 zum Ritter geschlagen.
F: Wann und wo wurde Sir Richard John Roberts geboren?
A: Sir Richard John Roberts wurde am 6. September 1943 in Derby, Vereinigtes Königreich, geboren.
