Phillip Sharp
Phillip Allen Sharp (geboren am 6. Juni 1944) ist ein amerikanischer Genetiker und Molekularbiologe.
Er war Mitentdecker des Gen-Spleißens und teilte sich 1993 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin mit Richard Roberts für "die Entdeckung, dass Gene in Eukaryonten keine zusammenhängenden Strings sind, sondern Introns enthalten, und dass das Spleißen von Prä-Messenger-RNA zur Deletion dieser Introns auf unterschiedliche Weise erfolgen kann, wodurch unterschiedliche Proteine aus derselben DNA-Sequenz entstehen".
Sharp wurde in Falmouth, Kentucky, geboren. Er promovierte 1969 in Chemie an der University of Illinois in Urbana-Champaign. Nach seiner Promotion arbeitete er bis 1971 am California Institute of Technology, wo er am Cold Spring Harbor Laboratory unter James Watson Plasmide und später die Genexpression in menschlichen Zellen studierte.
Im Jahr 1974 wurde ihm vom Biologen Salvador Luria eine Stelle am MIT angeboten. Von 1985 bis 1991 war er Direktor des Center for Cancer Research (heute Koch-Institut für integrative Krebsforschung) am MIT, von 1991 bis 1999 Leiter der Abteilung Biologie und von 2000 bis 2004 Direktor des McGovern Institute for Brain Research.
Arbeit
Früher dachte man, dass jedes Gen auf der DNA für ein einzelnes Protein in einem durchgehenden Streifen kodiert. 1997 fanden Sharp und Roberts unabhängig voneinander heraus, dass Gene in Segmente aufgeteilt waren, die später bei der RNA-Verarbeitung kombiniert wurden.
Sharp und Roberts bewiesen, dass die kodierende DNA durch DNA-Abschnitte getrennt ist, die nicht kodierend sind. Die kodierenden Abschnitte sind Exons, und die nicht-kodierenden Abschnitte sind Introns.
Darüber hinaus stellte sich heraus, dass diese Struktur in allen höheren Organismen vorkommt. Die Entdeckung, dass ein Gen in dem genetischen Material als mehrere verschiedene und getrennte Segmente vorhanden sein könnte, war revolutionär.
Der zweite Teil von Sharps Arbeit befasste sich mit Gen-Spaltung und Gen-Splicing. Das bedeutet, aus einer kodierenden Sequenz Stücke herauszuschneiden und Stücke einer kodierenden Sequenz hinzuzufügen. Dadurch entsteht ein Protein, das anders funktioniert als in der ursprünglichen Version.
Vorgeschlagene Wirkung auf die Evolution
Diese Art von Struktur kann flexiblere Reaktionen auf Umweltveränderungen ermöglichen und so die Evolution beschleunigen. Die Struktur kann auch für eine Reihe von vererbten genetischen Defekten verantwortlich sein.
Hier ist ein wichtiger Teil der Nobelpreisträgerrede von Professor Bertil Daneholt von der Nobelversammlung des Karolinska-Instituts:
"Früher glaubte man, dass sich Gene hauptsächlich durch die Anhäufung kleiner diskreter Veränderungen im genetischen Material entwickeln. Aber ihre mosaikartige Genstruktur erlaubt es höheren Organismen auch, Gene auf eine andere, effizientere Weise umzustrukturieren. Denn im Laufe der Evolution werden im Erbgut Genabschnitte - die einzelnen Mosaiksteine - neu gruppiert, wodurch neue Mosaikmuster und damit neue Gene entstehen. Dieser Umbauprozess erklärt vermutlich die rasche Evolution höherer Organismen".
Fragen und Antworten
F: Wofür ist Phillip Allen Sharp bekannt?
A: Phillip Allen Sharp ist ein amerikanischer Genetiker und Molekularbiologe, der das Genspleißen mitentdeckte und 1993 gemeinsam mit Richard Roberts den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt für "die Entdeckung, dass Gene in Eukaryoten keine zusammenhängenden Stränge sind, sondern Introns enthalten und dass das Spleißen der Prä-Messenger-RNA zur Löschung dieser Introns auf unterschiedliche Weise erfolgen kann, so dass aus derselben DNA-Sequenz unterschiedliche Proteine entstehen".
F: Wo wurde Phillip Allen Sharp geboren?
A: Phillip Allen Sharp wurde in Falmouth, Kentucky, geboren.
F: Wann hat er seinen Doktortitel erworben?
A: Er promovierte 1969 in Chemie an der University of Illinois in Urbana-Champaign.
F: Welche Forschungsarbeit hat er nach seinem Doktortitel geleistet?
A: Nach seinem Doktortitel arbeitete er bis 1971 am California Institute of Technology, wo er am Cold Spring Harbor Laboratory unter James Watson Plasmide und später die Genexpression in menschlichen Zellen untersuchte.
F: Wie ist er zum MIT gekommen?
A: 1974 wurde ihm von dem Biologen Salvador Luria eine Stelle am MIT angeboten.
F: Welche Positionen hat Philip am MIT bekleidet?
A: Von 1985 bis 1991 war er Direktor des MIT Center for Cancer Research (heute Koch Institute for Integrative Cancer Research), von 1991 bis 1999 Leiter des Fachbereichs Biologie und von 2000 bis 2004 Direktor des McGovern Institute for Brain Research.
