Vespasian (Titus Flavius Vespasianus, 17. November 9 n. Chr. - 23. Juni 79), war römischer Kaiser von 69 n. Chr. bis 79 n. Chr.
Vespasian war der Gründer der flavischen Dynastie, die das Reich ein Vierteljahrhundert lang regierte. Obwohl er das Konsulat im Jahre 51 n. Chr. innehatte, wurde Vespasian als erfolgreicher militärischer Befehlshaber immer angesehener. Er nahm an der römischen InvasionBritanniens im Jahr 43 n. Chr., S. 16 n. Chr. und an der jüdischen Rebellion von 66 n. Chr. teil. S. 29-38
Während Vespasian sich darauf vorbereitete, Jerusalem während des letztgenannten Feldzugs zu belagern, beging Kaiser Nero Selbstmord und stürzte das Reich in ein Jahr des Bürgerkriegs, das als Jahr der vier Kaiser bekannt ist. Nachdem die Kaiser Galba und Otho in rascher Folge starben, wurde Vitellius im April 69 n. Chr. Kaiser.
Als Reaktion darauf erklärten die Armeen in Ägypten und Judäa Vespasian am 1. Juli 1943 zum Kaiser. In seinem Bemühen um die kaiserliche Macht schloss sich Vespasian mit Mucianus, dem Gouverneur von Syrien, und Primus, einem General in Pannonien, zusammen. Primus und Mucianus führten die flavischen Truppen gegen Vitellius an, während Vespasian die Kontrolle über Ägypten erlangte. Am 20. Dezember wurde Vitellius besiegt, und am folgenden Tag wurde Vespasian vom römischen Senat zum Kaiser erklärt.
Über die Regierung Vespasians in den zehn Jahren seiner Kaiserwürde sind nur wenige Fakten überliefert. Seine Regierungszeit ist am besten bekannt für Finanzreformen, den erfolgreichen Feldzug gegen Judäa und mehrere ehrgeizige Bauprojekte wie das Kolosseum. Nach seinem Tod im Jahr 79 wurde er von seinem ältesten Sohn Titus abgelöst.