Insel Gough

Name

Auf portugiesischen Landkarten wurde die Insel zuerst Ilha de Gonçalo Álvares genannt. Den Namen Gough Island erhielt sie nach dem britischen Seefahrer Kapitän Charles Gough von der Richmond, der die Insel 1732 zum ersten Mal sah. Die Verwechslung des ungewöhnlichen portugiesischen Heiligennamens Gonçalo mit dem spanischen Namen Diego führte zu dem falschen Namen Diego Alvarez Island in englischsprachigen Quellen aus den 1800er bis 1930er Jahren.

Die wahrscheinlichste Erklärung ist jedoch, dass es einfach eine Fehlinterpretation von "Is de Go Alvarez" war, dem Namen, mit dem die Insel auf einigen der frühen Karten dargestellt wird, wobei das "de Go" zu "Diego" mutiert ist.

Geschichte

Die Einzelheiten der Entdeckung der Insel Gough sind unklar, aber der wahrscheinlichste Anlass ist der Juli 1505 durch den portugiesischen Entdecker Gonçalo Álvares. Karten aus den nächsten drei Jahrhunderten benannten die Insel nach ihm. Auf einigen späteren Karten wurde dies fälschlicherweise als Diego Alvarez angegeben.

Einigen Historikern zufolge war der britische Kaufmann Anthony de la Roché der erste, der im Südherbst 1675 auf der Insel landete.

Charles Gough entdeckte die Insel am 3. März 1732 wieder. Er hielt sie für einen neuen Fund. Seit 1505 hieß sie Gonçalo Álvares, nach dem Kapitän des Flaggschiffs von Vasco da Gama auf seiner epischen Reise in den Osten. Unter diesem Namen wurde es in den folgenden rund 230 Jahren mit angemessener Genauigkeit auf den Karten des Südatlantiks eingezeichnet.

Dann, im Jahr 1732, berichtete Kapitän Gough vom britischen Schiff Richmond von der Entdeckung einer neuen Insel. Er platzierte sie 400 Meilen östlich von Gonçalo Álvares. Fünfzig Jahre später stellten die Kartographen fest, dass die beiden Inseln identisch waren. Trotz der Priorität der portugiesischen Entdeckung und der größeren Genauigkeit der von ihnen angegebenen Position wurde "Gough's Island" als Name angenommen.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war die Insel kurzzeitig von Robbenfängern bewohnt. Das früheste bekannte Beispiel ist eine Robbenbande vom US-Schiff Rambler (Kapitän Joseph Bowditch), die in der Saison 1804-1805 auf der Insel blieb. Die Robbenzeit dauerte von 1804 bis 1910, in der 34 Robbenschiffe die Insel besucht haben sollen, von denen eines vor der Küste verloren ging.

Die Schottische Nationale Antarktis-Expedition auf der Scotia machte den ersten Besuch einer wissenschaftlichen Gruppe auf der Insel am 21. April 1904, als William Speirs Bruce und andere Exemplare sammelten. Auch die Shackleton-Rowett-Expedition machte 1922 auf der Insel Station.

Gough Island wurde 1938 während eines Besuchs von HMS Milford von der Royal Navy offiziell für Großbritannien beansprucht. Im Jahr 1995 wurde die Insel in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Im Jahr 2004 wurde die Stätte um die Unzugängliche Insel erweitert und in Gough und Unzugängliche Inseln umbenannt.

Gough Island ist der einzige Ort außerhalb Südamerikas, von dem aus die Sonnenfinsternis vom 12. September 2034 sichtbar sein wird; das Zentrum des Weges der Totalität kreuzt die Insel.

Geographie und Geologie

Gough Island ist ungefähr rechteckig mit einer Länge von 13 km (8,1 mi) und einer Breite von 7 km (4,3 mi). Sie hat eine Fläche von 91 km2 (35 Quadratmeilen) und erreicht eine Höhe von über 900 m (3.000 ft) über dem Meeresspiegel. Zu den topographischen Merkmalen gehören der höchste Gipfel, Edinburgh Peak, Hags Tooth, Mount Rowett, Sea Elephant Bay, Quest Bay und Hawkins Bay.

Sie umfasst kleine Satelliteninseln und Felsen wie die Südwestinsel, die Sattelinsel (Süden), den Tristiana-Felsen, den Isolda-Felsen (Westen), die Rundinsel, die Kegelinsel, die Insel Lot's Wife, den Church Rock (Norden), die Pinguininsel (Nordosten) und die Admirale (Osten).

Klima

Nach dem Köppen-System weist Gough Island ein ozeanisches Klima auf (Cfb). Aufgrund der isolierten Lage weit draußen im Atlantik liegen die Temperaturen auf Gough Island das ganze Jahr über tagsüber zwischen 11 °C (52 °F) und 17 °C (63 °F). Der Atlantik ist auf der Südhalbkugel viel kühler als auf der Nordhalbkugel, aber Frost ist immer noch sehr selten. Infolgedessen sind die Sommer nicht sehr heiß. Er weist ein ähnliches Klima auf wie das Fiordland-Gebiet Neuseelands, die Westküste Schottlands oder der Alaska-Pfannenstiel. Die Niederschläge sind das ganze Jahr über hoch, und es gibt nur wenige Sonnenscheinstunden. Schnee fällt im Landesinneren, ist aber auf Meereshöhe selten.

Wetterstation

Seit 1956 gibt es auf Gough Island eine Wetterstation. Sie wird als Teil des Netzwerks des südafrikanischen Wetterdienstes betrieben. Da sich Kaltfronten von Südwesten her an Südafrika herantasten, ist die Gough-Station für die Vorhersage des Winterwetters besonders wichtig. Ursprünglich war sie in der Station in The Glen untergebracht, wurde aber 1963 in das südliche Tiefland der Insel verlegt, genauer gesagt 40°20′57.68″S 9°52′49.13″W / 40.3493556°S 9.8803139°W / -40.3493556; -9.8803139. Der neue Standort verbesserte die Validität und Zuverlässigkeit der für die Verwendung in der Modellierung gewonnenen Daten.

Menschliche Präsenz

Jedes Jahr trifft ein neues Überwinterungsteam per Schiff aus Kapstadt ein (ab 2012 die S. A. Agulhas II), um die Wetterstation zu besetzen und wissenschaftliche Forschung zu betreiben. Das Team für ein bestimmtes Jahr kann mit "Gough" und einer Expeditionsnummer bezeichnet werden: zum Beispiel war das Team von 1956 "Gough 01" und das Team für 2013 "Gough 58". Jedes neue Team ersetzt direkt das abreisende Team, wodurch eine kontinuierliche menschliche Präsenz auf der Insel aufrechterhalten wird.

Ein Team besteht normalerweise aus:

• Ein leitender Meteorologe
• Zwei Nachwuchsmeteorologen
• Ein Radiotechniker
• Ein Arzt
• Ein Diesel-Mechaniker
• Eine Reihe von Biologen (abhängig von laufenden Forschungsprojekten)

Das Team wird mit genügend Lebensmitteln für das ganze Jahr versorgt. Menschen und Fracht werden entweder mit einem Hubschrauber, von einem mit Hubschrauberlandeplatz ausgestatteten Versorgungsschiff oder mit einem festen Kran auf einer Klippe in der Nähe der Station (ein Ort, der treffend "Kranichpunkt" genannt wird) gelandet.

Im Jahr 2014 erstickte ein Mitglied des Forschungsteams auf der Insel und sein Leichnam wurde nach Südafrika zurückgebracht.

Karten