St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha – Britisches Überseegebiet im Südatlantik
Britisches Überseegebiet im Südatlantik: St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha – geographisch weit getrennte vulkanische Inseln, geringe Bevölkerung, historische Bedeutung und spezielle Verwaltungsstruktur.
St. Helena, Himmelfahrt und Tristan da Cunha ist ein britisches Überseegebiet im Südatlantik. Es besteht aus drei geographisch weit auseinander liegenden Teilen: der Insel St. Helena, der Insel Christi Himmelfahrt und der Inselgruppe Tristan da Cunha. Insgesamt umfasst das Territorium mehrere einzelne Inseln (insgesamt acht bewohnte und unbewohnte Landflächen); die größte und bevölkerungsreichste ist St. Helena mit einer Fläche von etwa 308 km².
Übersicht
Das Gebiet ist eines der entlegensten Verwaltungsgebiete der Welt. Die Inseln sind vulkanischen Ursprungs und liegen in unterschiedlichen Breiten des Südatlantiks. Historisch und politisch standen sie lange unter britischer Verwaltung, inzwischen regelt eine moderne Verfassung die Beziehungen zwischen den Inseln und dem Vereinigten Königreich.
Geographie und Inseln
- St. Helena – größte Insel, mit dem Hafen Jamestown als Verwaltungszentrum.
- Insel Christi Himmelfahrt – engl. Ascension Island; unbewaldetere, teils militärisch und technisch genutzte Insel mit eigener Verwaltung.
- Tristan da Cunha – Namensgeber der Inselgruppe; umfasst mehrere kleinere Inseln wie Gough, Inaccessible und die Nightingale-Inseln. Tristan ist für seine Abgeschiedenheit und maritime Ökologie bekannt.
Geschichte
- Die Inseln wurden in der frühen Neuzeit von europäischen Seefahrern entdeckt und spielten eine Rolle als Zwischenstopp für Schiffe zwischen Europa, Afrika und der Kanalroute nach Asien.
- St. Helena war zeitweise Außenposten der East India Company; ein bekanntes historisches Ereignis ist die Exilzeit Napoléon Bonapartes auf St. Helena (1815–1821).
- Bis zum 1. September 2009 war das Gebiet unter dem Namen „Heilige Helena und Abhängigkeiten“ bekannt. Mit einer neuen Verfassung erhielten alle Teile des Territoriums denselben rechtlichen Status und mehr Selbstverwaltungsrechte für die einzelnen Inseln.
Politische und administrative Struktur
Das Territorium ist ein Britisches Überseegebiet. Zentraler Sitz der Regierung ist St. Helena, wo der Gouverneur residiert. Ascension und Tristan da Cunha verfügen über eigene lokale Verwaltungen (Administratoren bzw. Inselräte), die in vielen Bereichen eigenständig Entscheidungen treffen, während Außenpolitik und Verteidigung beim Vereinigten Königreich verbleiben.
Bevölkerung und Gesellschaft
- Die Gesamtbevölkerung beträgt nur wenige tausend Menschen; die meisten Bewohner leben auf St. Helena, kleinere Gemeinschaften auf Ascension und einer sehr kleinen, dauerhaft bewohnten Gemeinschaft auf Tristan da Cunha.
- Sprache: überwiegend Englisch; kulturell zeigen sich Einflüsse aus britischer, afrikanischer und seefahrtsbezogener Tradition.
- Versorgung und Lebensstandard variieren zwischen den Inseln; die Insulaner sind auf Importe und Unterstützung angewiesen, zugleich besteht ein starkes Gefühl lokaler Identität.
Wirtschaft
Die Wirtschaft ist klein und von folgenden Sektoren geprägt:
- Fischerei, insbesondere Schalentiere (z. B. Langusten) in der Region Tristan da Cunha.
- Staatliche Leistungen und Zuschüsse aus dem Vereinigten Königreich.
- Begrenzter Tourismus, Philatelie (Briefmarkenausgaben) und Dienstleistungen.
Die wirtschaftliche Entwicklung wird durch die Abgelegenheit, hohe Transportkosten und begrenzte natürliche Ressourcen eingeschränkt.
Infrastruktur und Erreichbarkeit
- St. Helena Airport wurde in den 2010er‑Jahren errichtet und erleichtert seitdem die Verbindung per Flugzeug; zuvor erfolgte der hauptsächliche Personenverkehr über regelmäßige Schiffsverbindungen.
- Ascension verfügt über Lande- und Versorgungseinrichtungen, die auch militärisch genutzt werden können.
- Tristan da Cunha ist nur per See erreichbar; regelmäßige Versorgungsschiffe sind die wichtigste Verbindung zur Außenwelt.
Umwelt, Natur und Naturschutz
Die Inseln haben eine hohe Bedeutung für den Naturschutz und beherbergen zahlreiche endemische Arten:
- St. Helena weist eigenständige Pflanzenarten und endemische Vogelformen auf; Habitatverlust macht vielen Arten zu schaffen.
- Das Tristan-Archipel ist international bedeutsam für Seevogelkolonien; Gough Island und andere Teile stehen unter Schutz und sind für die weltweite Biodiversität wichtig.
- Das Klima reicht von subtropisch auf St. Helena bis zu kühleren, ozeanischen Verhältnissen auf den südlicheren Inseln.
Besonderheiten und Anmerkungen
- Die Kombination aus extremer Abgeschiedenheit, begrenzter Bevölkerung und einzigartiger Natur macht das Gebiet wissenschaftlich und kulturhistorisch interessant.
- Die Verwaltung und wirtschaftliche Entwicklung sind beständig Gegenstand politischer Diskussionen zwischen den Inseln und dem Vereinigten Königreich.
Für eine knappe Einführung zum Lagebezug siehe Südatlantik, und für weiterführende Informationen zu den Hauptinseln: St. Helena, Insel Christi Himmelfahrt und die Inselgruppe Tristan da Cunha.
Geschichte
Die Inseln St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha sind vulkanischen Ursprungs und waren ehemals getrennte Kolonien der englischen Krone, die jedoch zwischen 1502 und 1504 von mehreren portugiesischen Forschern getrennt entdeckt wurden.
Portugiesische Entdeckung
Als der portugiesische Admiral João da Nova im Mai 1501 nach Indien reiste, sah er die Insel Ascension im Südatlantik. Auf seiner Rückreise soll Nova die südatlantische Insel St. Helena am 21. Mai 1502, dem Festtag der Helena von Konstantinopel, entdeckt haben.
Ein anderer Portugiese, Tristan da Cunha (portugiesisch: Tristão da Cunha), entdeckte 1506 eine Inselgruppe und gab der Hauptinsel der Gruppe ihren Namen (portugiesisch: Ilha de Tristão da Cunha), aber sie wurde bald in Tristan da Cunha umbenannt.
Die Portugiesen stellten fest, dass niemand auf der Insel St. Helena mit Wäldern und Süßwasser lebte. Sie bauten eine Holzkapelle in dem Tal, in dem später Jamestown gebaut wurde. Obwohl sie keine dauerhafte Siedlung bildeten, wurde die Insel für Schiffe, die aus Asien kamen und nach Europa zurückkehrten, sehr wichtig.
Englische und britische Kolonialisierung
In den ersten Jahren des 16. Jahrhunderts diente die Insel St. Helena den Portugiesen, Holländern, Engländern und Franzosen als Zwischenstation auf ihrem Weg nach Indien und anderen asiatischen Ländern.
Die Niederlande nahmen St. Helena von 1645 bis 1659 ein. Im Jahr 1657 erhielt die englische Ostindienkompanie von Oliver Cromwell die Erlaubnis, St. Helena zu regieren, und im folgenden Jahr beschloss die Kompanie, die Insel mit Bauern zu kolonisieren. Der erste Gouverneur, Kapitän John Dutton, traf 1659 ein, und von diesem Zeitpunkt an behauptet St. Helena, nach den Bermudas die zweitälteste (verbliebene) Kolonie Großbritanniens zu sein. Ein Fort wurde fertiggestellt und eine Reihe von Häusern gebaut. Nach der Restauration der englischen Monarchie 1660 erhielt die Ostindische Kompanie eine königliche Genehmigung zur Gründung einer Kolonie auf der Insel. Das Fort erhielt den Namen James Fort und die Stadt Jamestown, zu Ehren des Herzogs von York, des späteren Königs James II. von England.
1815 beschloss die britische Regierung, die Insel St. Helena als Haftort für NapoleonBonaparte zu nutzen. Um jeden Fluchtversuch von den nahe gelegenen Inseln zu verhindern, annektierten sie formell die Inseln Ascension und Tristan da Cunha. 1821 starb Napoleon auf der Insel St. Helena.
Am 22. April 1834 wurde die Insel St. Helena eine Kolonie der britischen Krone. Im Jahre 1922 wurde dann die Himmelfahrt als Dependance angegliedert, gefolgt von der Insel Tristan da Cunha am 12. Januar 1938.
Während des Zweiten Burenkriegs (1899-1902) diente die Insel St. Helena als Lager für etwa 5.000 Kriegsgefangene.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Ascension an die Vereinigten Staaten vermietet, die eine Basis für ihre Flugzeuge errichteten.
1961 zwang ein Vulkanausbruch auf Tristan da Cunha die Behörden zur Evakuierung der gesamten Bevölkerung der Insel in das Vereinigte Königreich. Die Bevölkerung von Tristan da Cunha konnte erst 1963 auf die Insel zurückkehren.
Geographie
Zwischen dem nördlichen und dem südlichen Punkt des Territoriums besteht eine große Entfernung. Die nördlichste Insel, Ascension, liegt auf 7° 56' S Breite des Äquators und die südlichste Insel, Gough Island, auf 40° 19' S. Zwischen St. Helena und Tristan da Cunha befindet sich der Wendekreis des Steinbocks. Die Entfernung zwischen der Nordspitze von Ascension Island und der Südspitze von Gough Island beträgt 2.263 Meilen (3.642 km). Das gesamte Gebiet liegt in der westlichen Hemisphäre und hat dieselbe Zeitzone: Mittlere Greenwich-Zeit. Die Sommerzeit wird nicht eingehalten.
Es gibt acht Inseln im Gebiet von St. Helena, Himmelfahrt und Tristan da Cunha:
- Insel St. Helena
- Ascension Island bei 1.131 km (703 mi) im Nordwesten
- der 2.100 km südlich gelegene Tristan da Cunha-Archipel mit sechs Inseln (1.300 Meilen):
- Insel Tristan da Cunha
- Unzugängliche Insel
- Nachtigale-Inseln
- Nachtigale-Insel
- Mittelinsel
- Stoltenhoff-Insel
In Ascension herrscht ein warmes, trockenes Klima, aber in St. Helena ist es gemäßigter (und in Meeresnähe trockener); Tristan da Cunha ist viel kühler. Der höchste Punkt des Gebietes ist der Queen Mary's Peak auf der Insel Tristan da Cunha mit einer Höhe von 2.062 m (6.765 ft) über dem Meeresspiegel.
Obwohl alle drei Teile des Territoriums durch vulkanische Aktivität gebildet wurden, ist derzeit nur die Inselgruppe Tristan da Cunha aktiv.
Administrative Abteilungen
Administrativ ist das Territorium in dieselben drei Teile gegliedert wie die Geographie des Territoriums, nämlich Heilige Helena, Himmelfahrt und Tristan da Cunha. Jeder Teil wird von einem Rat verwaltet. Der Gouverneur des Territoriums ist der Vertreter des britischen Monarchen im gesamten Territorium und führt den Vorsitz im Legislativrat von St. Helena, während er oder sie von einem Administrator auf der Insel Christi Himmelfahrt und einem Administrator auf Tristan da Cunha vertreten wird, die den Inselräten dieser beiden Gebiete vorstehen.
| Verwaltungsbereich | Fläche | Bereicheq | Bevölkerung | Verwaltungszentrum |
| 122 | 47 | 4 255 | Jamestown | |
| 88 | 35 | 1 122 | Georgetown | |
| 98 | 80 | 284 | ||
| Gesamt | 420 | 162 | 6 563 | Jamestown |
Die Insel St. Helena ist in acht Distrikte unterteilt.
Menschen
Mit einer Bevölkerung von 6.567 Einwohnern in der Volkszählung von 1998 (geschätzt auf 7.754 im Jahr 2013) erscheint das Gebiet als eines der am dünnsten besiedelten britischen Territorien. Die größte Stadt des Territoriums ist die Hauptstadt Jamestown mit einer Bevölkerung von 1.000 im Jahr 2009.
Ungefähr 50% der Bevölkerung sind afrikanischer Herkunft, während die Nachkommen der Europäer (Briten und Skandinavier) und Chinesen jeweils ein Viertel der Bevölkerung ausmachen.
Die Einwohner sind überwiegend Anglikaner, aber es gibt auch Baptisten, Adventisten und Katholiken.
Wirtschaft
Mitte der 1960er Jahre hatten die Inseln eine sehr einfache Wirtschaft, die hauptsächlich auf der Kultur von neuseeländischem Flachs basierte, einer Pflanze der Gattung Phormium, die zur Herstellung von Fasern und Seilen verwendet wurde. Die Landwirtschaft dient heute hauptsächlich der Ernährung, mit Ausnahme von etwas Kaffee.
Der Fischfang ist nach wie vor die einzige wirklich wichtige Aktivität auf der Insel, aber das Gebiet wird fast vollständig durch die Hilfe Großbritanniens unterstützt, insbesondere durch die US-amerikanischen und britischen Einrichtungen auf der Insel Ascension, die etwa 25% der Bevölkerung beschäftigen.
Die Tourismusindustrie in St. Helena ist nicht gut entwickelt und basiert auf der Tatsache, dass Napoleon hier lebte und starb.
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Autor
AlegsaOnline.com St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha – Britisches Überseegebiet im Südatlantik Leandro Alegsa
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