Ein Agonist ist eine Art von Chemikalie, die als Ligand bekannt ist. Er bindet an einen Rezeptor. Er aktiviert (schaltet ein) den Rezeptor, um eine Reaktion hervorzurufen.

Ein Agonist verursacht eine Aktion. Es gibt auch Antagonisten, die die Aktion der Agonisten blockieren, und es gibt inverse Agonisten, die eine Aktion bewirken, die der des Agonisten entgegengesetzt ist.

Dies ist typisch für die Systeme, die den Körper regulieren. Die Fähigkeit, Aktivität kontrollieren zu können, ist die Grundlage der Homöostase.