Endorphine
Endorphine sind natürliche Chemikalien im Körper, die Schmerzen bekämpfen. Endorphine werden freigesetzt, wenn eine Person verletzt wird, aber auch bei Sport, Lachen oder Sex. Endorphine blockieren nicht nur Schmerzen, sondern können Menschen auch glücklich machen.
Endorphine ähneln Medikamenten wie Morphin. Als Wissenschaftler diese Chemikalien in den 1970er Jahren erstmals entdeckten, nannten sie sie daher "endogenes Morphin". Seitdem haben Wissenschaftler fünf verschiedene Arten von Endorphinen identifiziert und benannt, die alle natürlich im Körper vorkommen. Endorphine kommen auch in den meisten Tieren vor.
Sie werden vom zentralen Nervensystem und von der Hypophyse produziert. Ihr Name besteht aus zwei Teilen: Endo- und -orphin; dies sind Kurzformen der Wörter endogen und Morphin. Sie bedeuten "eine morphinähnliche Substanz aus dem Inneren des Körpers". Endorphine sind drei Verbindungen, die sich an Rezeptoren binden. Die Hauptfunktion von Endorphinen ist die Hemmung der Kommunikation von Schmerzsignalen. Sie können auch ein Gefühl der Euphorie hervorrufen, das dem von anderen Opioiden sehr ähnlich ist.
Chemische Struktur eines Endorphins
Arten
Vier Arten von Endorphinen werden im menschlichen Körper gebildet. Sie werden als Alpha-Endorphine (α), Beta-Endorphine (β), Gamma-Endorphine (γ) und Sigma-Endorphine (σ) bezeichnet. Die vier Typen haben eine unterschiedliche Anzahl und Art von Aminosäuren in ihren Molekülen; sie haben zwischen 16 und 31 Aminosäuren in jedem Molekül.
Beta-Endorphine (β-Endorphine) sind die stärksten Endorphine im Körper. Sie befinden sich gewöhnlich im Hypothalamus und in der Hypophyse. In der Hypophyse werden in Zeiten von Schmerzen oder Stress mehr Endorphine freigesetzt. Auch körperliche Betätigung erhöht die Endorphinausschüttung. Aus dem gleichen Grund führt Bewegung zu einer besseren Stimmung.
Met-Enkephalin und Leu-Enkephalin befinden sich im Hirnstamm und im Rückenmark; sie sind die Schmerzmittel des Rückenmarks. Beide haben in ihrer Struktur 16 bis 31 Aminosäuren; die ersten vier sind ähnlich, aber die letzte ist anders.
Aktion
Alle Endorphine binden sich an die Opioidrezeptoren im Gehirn. Viele der schmerzstillenden (schmerzstillenden) Medikamente haben eine ähnliche Wirkung im Gehirn. Der Hauptunterschied zwischen den natürlichen Endorphinen und den schmerzstillenden Medikamenten besteht darin, dass die natürlichen Endorphine sehr schnell aus dem Blut ausgeschieden werden. Endorphine sind auch an der Ausschüttung von Sexualhormonen in der Hirnanhangsdrüse beteiligt. Außerdem glauben Wissenschaftler, dass die Akupunktur zur Freisetzung von mehr Endorphinen führt. Endorphine könnten auch bei Fettleibigkeit, Diabetes und psychiatrischen Krankheiten eine Rolle spielen.
Endorphin-Schub
Der Begriff "Endorphinrausch" wird im normalen Sprachgebrauch manchmal verwendet, um ein Gefühl des Wohlbefindens zu bezeichnen, das durch Bewegung, Gefahr oder Stress verursacht wird. Es handelt sich jedoch nicht um einen medizinischen Begriff, und es ist nicht bewiesen, dass eine höhere Endorphinproduktion nach körperlicher Betätigung wirklich eine Rolle für das Wohlbefinden spielt.
Ein anderer häufig verwendeter Begriff ist "Runner's High". Er bezieht sich auf das Gefühl, nach dem Training "high" (voller Energie und Wohlbefinden) zu sein. Es wird allgemein gesagt, dass das "Hoch" ein Ergebnis der Freisetzung größerer Mengen von Endorphinen im Körper während der Übung ist. Einige Wissenschaftler glauben jedoch, dass dieses Gefühl durch die Herausforderung verursacht wird und nicht mit der Freisetzung von Endorphinen zusammenhängt.
Zum Beispiel wurde in einigen Studien ein Medikament an Menschen verabreicht, das die Wirkung von Endorphinen blockierte. Diese Personen fühlten sich immer noch high; das bedeutet, dass dieses Gefühl nicht durch die Freisetzung von Endorphinen im Blut verursacht wird. Im Jahr 2004 wurde eine weitere Studie durchgeführt, die zeigte, dass dieses Gefühl mit einer anderen Körperchemikalie namens "Anandamid" zusammenhängt. Anandamid ist kein Endorphin, sondern ein Endocannabinoid, ähnlich wie eine der Chemikalien in Marihuana und Schokolade.
Fragen und Antworten
F: Was sind Endorphine?
A: Endorphine sind natürliche körpereigene Chemikalien, die Schmerzen bekämpfen und bei Verletzungen, aber auch bei Sport, Lachen oder Sex ausgeschüttet werden.
F: Was ist die Funktion der Endorphine?
A: Die Hauptfunktion der Endorphine besteht darin, die Weiterleitung von Schmerzsignalen zu hemmen. Sie können auch ein Gefühl der Euphorie hervorrufen, das dem von anderen Opioiden ähnelt.
F: Wie wurden die Endorphine entdeckt?
A: Endorphine wurden in den 1970er Jahren von Wissenschaftlern entdeckt. Sie ähneln Drogen wie Morphin, daher nannten die Wissenschaftler sie "endogenes Morphin".
F: Wie viele Arten von Endorphinen haben Wissenschaftler identifiziert?
A: Die Wissenschaftler haben fünf verschiedene Arten von Endorphinen identifiziert und benannt.
F: Wo werden Endorphine produziert?
A: Endorphine werden vom zentralen Nervensystem und der Hirnanhangdrüse produziert.
F: Welche Bedeutung hat der Name "Endorphine"?
A: Der Name "Endorphine" besteht aus zwei Teilen: Endo- und -orphin; dies sind Kurzformen der Wörter endogen und Morphin. Sie bedeuten "eine morphinähnliche Substanz aus dem Inneren des Körpers".
F: Können Endorphine auch in Tieren vorkommen?
A: Ja, Endorphine sind auch in den meisten Tieren zu finden.
