Kaukasus: Region, Gebirge und Grenzen zwischen Europa und Asien

Kaukasus: Region, Gebirge & Grenzen zwischen Europa und Asien. Entdecken Sie Geografie, Länder, Elbrus und die kulturelle Vielfalt dieser faszinierenden Region.

Der Kaukasus ist eine landschaftlich, kulturell und politisch vielgestaltige Region in Eurasien, die im Süden an den Iran, im Südwesten an die Türkei, im Westen an das Schwarze Meer, im Osten an das Kaspische Meer und im Norden an Russland grenzt. Der persische Name für die Region lautet Qafqâz. Der Kaukasus umfasst das Kaukasusgebirge und das umliegende Tiefland; geografisch reicht die Region von den Küsten des Schwarzen und des Kaspischen Meeres bis zu den Ausläufern der benachbarten Hochebenen.

Lage, Gliederung und Staaten

Der Kaukasus wird oft in zwei Großräume unterteilt:

• Ciscaucasus (Nordkaukasus) – die nördliche Zone am Südrand von Russland, zu der mehrere russische Republiken und Regionen gehören (z. B. Dagestan, Tschetschenien, Nordossetien, Kabardino-Balkarien, Karatschai-Tscherkessien sowie andere).
• Transkaukasus (Südkaukasus) – die südliche Zone mit den unabhängigen Staaten Georgien, Armenien und Aserbaidschan, wobei politische Grenzen und internationale Anerkennung in Teilen umstritten sind.

In historischen und politischen Zusammenhängen wird diskutiert, welche Teile des Kaukasus zu Europa bzw. zu Asien gerechnet werden; das Gebirge selbst wird häufig als eine natürliche Trennlinie zwischen den Kontinenten angesehen.

Gebirge, Geologie und Klima

Das Kaukasusgebirge ist in zwei Hauptketten untergliedert: der Große (oder West- und Mittel-) Kaukasus im Norden, der die höchsten Gipfel trägt, und der Kleine (Lesser) Kaukasus im Süden. Der höchste Gipfel im Kaukasus ist der Elbrus (5.642 m), der im westlichen Kaukasus in Russland allgemein als der höchste Punkt Europas gilt.

Geologisch entstand die Region durch die Kollision der Arabischen Platte mit der Eurasischen Platte; deshalb ist der Kaukasus seismisch aktiv und weist Faltungen, Hochgebirgskämme, Gletscher und vulkanische Formationen auf. Das Klima variiert stark: vom feucht-subtropischen Küstenklima am Schwarzen Meer über kontinentale Hochgebirgsklimate bis zu halbtrockenen Regionen am Kaspischen Meer.

Wasserläufe, Böden und Natur

Wichtige Flüsse im Kaukasus sind unter anderem der Kura (in Aserbaidschan und Georgien) und der Terek sowie der Kuban im Nordteil. Das Relief und die unterschiedlichen Klimazonen begünstigen eine große Vielfalt an Ökosystemen: von feuchten Eichen- und Buchenwäldern über alpines Hochgebirge bis zu steppenartigen Gebieten. Der Kaukasus gilt als eines der globalen Biodiversitäts-Hotspots mit vielen endemischen Pflanzen- und Tierarten.

Bevölkerung, Sprachen und Kultur

Die Bevölkerung des Kaukasus ist ethnisch und sprachlich außerordentlich vielfältig. Neben den großen Sprachgruppen wie den indogermanischen (z. B. Armenisch), den kartwelischen (z. B. Georgisch) und den türkischen (Aserbaidschanisch) Sprachen gibt es zahlreiche kaukasische Sprachfamilien (Nordwest-, Nordost- und Südkaukasisch) mit vielen kleineren Ethnien. Russisch dient in vielen Regionen als Verkehrssprache.

Kulturell ist der Kaukasus geprägt von jahrtausendealten Traditionen, religiöser Vielfalt (Christentum, Islam, lokale Glaubensformen) sowie einer reichen Folklore, Musik- und Kulinariktradition – etwa dem Weinanbau in Georgien, der bis in prähistorische Zeiten zurückreicht.

Geschichte und Politik

Historisch war der Kaukasus Schnittstelle zwischen großen Reichen (Perser, Byzantiner, Osmanen, Russisches Reich) und wichtiger Korridor für Handelsrouten. Im 19. und 20. Jahrhundert führte die russische Expansion und später die Sowjetisierung zu grundlegenden politischen Umgestaltungen. Seit dem Ende der Sowjetunion bestehen in der Region sowohl unabhängige Staaten als auch ungelöste Konflikte und territoriale Streitfragen (z. B. Bergkarabach/Nagorno-Karabach, Abchasien, Südossetien, Konflikte in Teilen des Nordkaukasus).

Wirtschaft und Ressourcen

Die Wirtschaft im Kaukasus ist vielschichtig: die Küstenregionen und Tiefländer sind Orte intensiver Landwirtschaft (Weinbau, Früchte, Getreide), während im Kaspischen Raum Erdöl- und Erdgasvorkommen große Bedeutung haben—sowohl für die lokalen Volkswirtschaften als auch für Exportrouten nach Europa und Asien. Tourismus (Wandern, Skisport, Kulturreisen) gewinnt zunehmend an Bedeutung.

Umwelt und Schutz

Abholzung, Überweidung, Bodenerosion, Umweltverschmutzung durch Öl- und Gasförderung sowie die Folgen von bewaffneten Konflikten sind Herausforderungen für die Region. Zahlreiche Schutzgebiete, Nationalparks und internationale Initiativen bemühen sich um den Erhalt der einzigartigen Flora und Fauna des Kaukasus.

Tourismus und Sehenswürdigkeiten

• Bergtouren und Bergsteigen (z. B. Elbrus)
• Kulturelle Städte und historische Stätten in Georgien, Armenien und Aserbaidschan
• Küstengebiete am Schwarzen und Kaspischen Meer
• Ski- und Alpinsportzentren im Kaukasus

Der Kaukasus ist damit eine Region mit hoher landschaftlicher Schönheit, kultureller Vielfalt und großer geostrategischer Bedeutung. Seine komplexe Vergangenheit und die ökologischen sowie politischen Herausforderungen prägen die Gegenwart und Zukunft dieser Schnittstelle zwischen Europa und Asien.

Fragen und Antworten

F: Wo befindet sich die Kaukasusregion?

F: Wie lautet der persische Name für die Region Kaukasus?

F: Was gehört zu Kaukasien?

F: Wie wird das Kaukasusgebirge im Allgemeinen genannt?

F: Wie werden die Länder im Kaukasus in Bezug auf die Kontinente betrachtet?

F: Wie werden die nördlichen und südlichen Teile des Kaukasus genannt?

F: Welches ist der höchste Gipfel im Kaukasus?

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