Dunkle Energie ist die Bezeichnung für die Kraft, von der man glaubt, dass sie das Universum vergrößert. Entfernte Galaxien scheinen sich mit hoher Geschwindigkeit von uns wegzubewegen: Man geht davon aus, dass das Universum größer wird, und zwar seit dem Urknall. Die Messungen sind jetzt so genau, dass die Astronomen sagen können, dass sich diese Galaxien von uns weg zu bewegen scheinen. Das Universum dehnt sich mit zunehmender Geschwindigkeit aus.
Diese immer schnellere Expansion wird von den Wissenschaftlern nicht verstanden. Es gibt viele Ideen, was die Ursache für die schnelle Expansion sein könnte. Kosmologen, die sie untersuchen, haben jedoch im Moment keine Antwort. Es ist, als gäbe es dort im leeren Raum etwas, das eine abstoßende Kraft (Anti-Schwerkraft) ausübt, die das Universum expandieren lässt. Dies wurde dunkle Energie genannt.
Ein Forschungsartikel aus dem Jahr 2011 legt das Problem für die theoretische Physik dar.