Delta Cephei (δ Cep, δ Cephei) ist ein etwa 887 Lichtjahre entferntes Doppelsternsystem im nördlichen Sternbild des Königs Cepheus. In dieser Entfernung wird die scheinbare Helligkeit des Sterns durch Gas und Staub entlang der Sichtlinie um 0,23 verringert.
Delta Cephei, 1784 von John Goodricke gefunden, war erst die zweite entdeckte Cepheiden-Variable. Sie ist sehr wichtig, weil ihre Entfernung sehr gut bekannt ist. Dies liegt zum Teil daran, dass es sich in einem Sternhaufen befindet, der nahe genug liegt, dass die präzisen Parallaxen des Hubble Space Telescope und der Hipparkos-Parallaxe ein gutes Ergebnis liefern. Infolgedessen ist er als "fundamentaler Abstandskalibrator" oder absolute Kerze bekannt. Delta Cephei ist eine klassische Cepheiden-Variable vom Typ I.
Die einzige Cepheiden-Variable, die uns näher liegt, ist Polaris, der Nordstern, dessen Entfernung noch nicht genau bekannt ist.
Delta Cephei emittiert etwa das 2.000-fache der Sonnenhelligkeit. Dadurch wird ein starker Sternwind erzeugt, der mit den Pulsationen und Erschütterungen in der Sternatmosphäre Masse mit einer Rate von (1,0 ± 0,8) × 10-6 Sonnenmassen pro Jahr ausstößt. Dies entspricht der Masse der Sonne etwa alle Millionen Jahre. Die Materie strömt mit einer Geschwindigkeit von etwa 35 km s-1 nach außen. Dieses ausgestoßene Gas bildet einen Nebel von etwa einem Parsec Durchmesser, der auf Delta Cephei zentriert ist und 0,07-0,21 Sonnenmassen an neutralem Wasserstoff enthält. Es bildet sich ein Bogenschock, bei dem der Sternwind mit dem umgebenden interstellaren Medium kollidiert.
