Diätlimonaden

Verschiedene künstliche Süßstoffe werden anstelle von Zucker verwendet, um der Diätsoda einen süßen Geschmack zu verleihen, und einige werden oft miteinander kombiniert eingesetzt.

Aspartam

Aspartam, allgemein bekannt unter dem Markennamen NutraSweet, ist einer der am häufigsten verwendeten künstlichen Süssstoffe. Als 1982 die mit Aspartam gesüßte Diät-Cola auf den Markt kam, wurde Aspartam dadurch populärer. Heute, zumindest in den Vereinigten Staaten, wird, wenn das Wort "Diät" gesehen oder gehört wird, angenommen, dass es sich um Aspartam handelt.

Zyklamate

Die ersten künstlichen Süßstoffe, die in Diätsoda verwendet wurden, waren Cyclamate (oft synergistisch mit Saccharin). Während viele sagen, dass diese mit Cyclamat gesüßte Soda einen besseren Geschmack hatte als die Diätsoda, die nach ihnen kam, verbot die Food and Drug Administration 1970 Cyclamate in den Vereinigten Staaten, weil es Beweise dafür gab, dass sie bei Laborratten Krebs verursachten. Cyclamate werden noch immer in vielen Ländern der Welt verwendet, auch für Diätsoda.

Saccharin

Nachdem Cyclamate verboten wurden, wandten sich die amerikanischen Hersteller dem Saccharin zu. Saccharin allein wurde oft dafür kritisiert, dass es einen bitteren Geschmack und einen "chemischen" Nachgeschmack habe. Einige Hersteller, wie z.B. Coca-Cola mit Tab, versuchten, dies durch die Zugabe einer kleinen Menge Zucker zu beheben. Im Jahr 1977 wurde bei der FDA beantragt, auch Saccharin als Karzinogen zu verbieten, aber das Verbot wurde bis zur Durchführung von Studien ausgesetzt. Das Verbot wurde 1991 aufgehoben, aber zu diesem Zeitpunkt war praktisch die gesamte Produktion von Diätsoda auf die Verwendung von Aspartam umgestellt. Die vielleicht bemerkenswerteste Verweigerungshaltung ist die von Tab, die jedoch ebenfalls Aspartam in ihrer Rezeptur verwendet.

Sucralose und Acesulfam-Kalium; "zuckerfreie" Sodas

In jüngster Zeit sind zwei weitere Süßstoffe, Sucralose (als Splenda vermarktet) und Acesulfam-Kalium ("Sunett" oder "Ace K" (das K ist das chemische Symbol für Kalium), das gewöhnlich nicht allein, sondern in Verbindung mit Aspartam, Sucralose oder Saccharin verwendet wird, zunehmend in Gebrauch gekommen, insbesondere von kleineren Getränkeherstellern (z.B. Big Red). Diet Rite ist heute die umsatzstärkste Marke für nicht aspartamische Diätsoda; sie verwendet eine Kombination aus Sucralose und Acesulfam-Kalium.

Befürworter sagen, dass Getränke, die diese Süßstoffe verwenden, einen natürlicheren zuckerähnlichen Geschmack haben als solche, die nur mit Aspartam hergestellt werden, und dass sie keinen starken Nachgeschmack haben. Auch die neueren aspartamfreien Getränke können sicher mit Phenylketonurika getrunken werden, da sie kein Phenylalanin enthalten. Kritiker sagen, dass der Geschmack nicht besser, sondern lediglich anders sei, oder stellen fest, dass die langfristigen Gesundheitsrisiken aller oder bestimmter künstlicher Süßstoffe unklar sind.

Die weit verbreitete, wenn auch nicht universelle Übereinstimmung, dass die neuesten Formulierungen viel "normaler" (zuckerähnlicher) schmecken als die älteren Diät-Sodas, hat einige Hersteller, wie z.B. Jones Soda, dazu veranlasst, das Etikett "Diät" ganz zugunsten von "zuckerfreier Soda" aufzugeben, was impliziert, dass der Geschmack gut genug ist, um die Soda auch dann zu trinken, wenn man nicht versucht, Gewicht zu verlieren. (Diese Idee wurde erstmals 1984 von Diet Coke mit dem Slogan "Just For the Taste of It" in Umlauf gebracht).

Im Jahr 2005 kündigte die Coca-Cola Company an, dass sie eine neue Formulierung von mit Sucralose gesüßter Diät-Cola mit Splenda herstellen werde, die als Diät-Cola mit Splenda bezeichnet werden sollte, aber sie würde auch weiterhin die Aspartam-Version produzieren. Es gab auch Gerüchte, dass auch eine zuckerfreie Version von Coca-Cola Classic, ebenfalls mit Sucralose gesüßt, formuliert werden sollte. Diese Formulierung wurde schließlich Coca-Cola Zero genannt, obwohl sie mit Aspartam in Verbindung mit Acesulfam-Kalium gesüßt wird.

Der Beginn der Ära der Diät-Soda oder Erfrischungsgetränke war 1952, als Kirsch Bottling in Brooklyn, New York, ein zuckerfreies GingerAle namens No-Cal auf den Markt brachte. Es war für Diabetiker und nicht für Diabetiker gedacht, und der Vertrieb blieb lokal. Royal Crown Cola veröffentlichte 1958 eine Ankündigung in einer Zeitung in Atlanta, in der ein Diät-Soda-Produkt, Diet Rite, angekündigt wurde. Im Jahr 1962 brachte Dr. Pepper eine diätetische Version seiner Soda heraus, die sich jedoch nur langsam verkaufte, da man fälschlicherweise annahm, dass sie ausschließlich für Diabetiker bestimmt sei. 1963 trat die Coca-Cola Company mit Tab dem Diät-Soda-Markt bei, der sich als großer Erfolg erwies. Tab wurde ursprünglich mit Cyclamaten und Saccharin gesüßt.

Tab, Diet Rite und Fresca (eine Soda mit Grapefruitgeschmack, die von Coca-Cola eingeführt wurde) waren die einzigen Marken-Diät-Erfrischungen auf dem Markt, bis Pepsi in den 1960er Jahren Diet Pepsi herausbrachte (zunächst als Patio Diet Cola). Diet 7 Up wurde 1963 ebenfalls unter dem Namen Like herausgebracht. Es wurde 1969 aufgrund des von der US-Regierung erlassenen Verbots von Cyclamat-Süßstoff eingestellt. Nach einer Neuformulierung wurde es 1970 als Diet 7 Up wieder eingeführt. Es wurde 1973 in Sugar Free 7 Up umbenannt und 1979 wieder in Diet 7 Up umbenannt. Coca-Cola setzte dem entgegen, indem es 1982 Diet Coke auf den Markt brachte. Nach der Veröffentlichung von Diet Coke trat Tab in den Coca-Cola-Produktionslinien in den Hintergrund; Diet Coke konnte von den Verbrauchern leichter als mit Coca-Cola assoziiert identifiziert werden als Tab. Außerdem wurde eine Studie veröffentlicht, in der behauptet wurde, dass Saccharin ein mögliches Karzinogen sei, was zu der Entscheidung von Coca-Cola führte, die Produktion von Tab zu verringern. Angespornt durch die steigende Beliebtheit von Erfrischungsgetränken begannen Mitte der 1980er Jahre einige in der Alkoholindustrie ihrem Beispiel zu folgen, indem einige Bierhersteller zuckerfreies Bier auf den Markt brachten.

Anfang der 1990er Jahre hatten eine Vielzahl unterschiedlicher Unternehmen ihre eigenen Diät-Erfrischungen in den Regalen der Supermärkte. Tab erlebte Ende der 1990er Jahre ein Comeback, nachdem neue Studien gezeigt hatten, dass Saccharin kein wichtiger Faktor für das Krebsrisiko ist. Dennoch hat die Coca-Cola Company ihre Neuformulierung von 1984 beibehalten und einen Teil des Saccharins in Tab durch NutraSweet ersetzt.

Bis 2002 hatten sich einige Sodafirmen diversifiziert, um Geschmacksrichtungen wie Vanille und Zitrone in ihre Produkte aufzunehmen, und bald wurden auch Diät-Sodas mit diesen Geschmacksrichtungen hergestellt (siehe Diät-Vanille-Cola, Diät-Pepsi-Vanille). Bis 2004 hatten mehrere Alkoholunternehmen auch zuckerfreie oder "Diät"-Alkoholprodukte auf den Markt gebracht.

Es gibt mögliche gesundheitliche Bedenken hinsichtlich Zuckeraustauschstoffen und Koffeinübergebrauch. Auch die Wirksamkeit von Diätsoda als Mittel zur Gewichtsabnahme sollte in Betracht gezogen werden.

Eine Änderung der Energiezufuhr aus einem Lebensmittel wird nicht notwendigerweise die Gesamtenergieaufnahme einer Person verändern oder zu einer Gewichtsabnahme führen. Eine Studie am University of Texas Health Science Center in San Antonio, über die Sharon Fowler auf der ADA-Jahrestagung berichtete, deutete sogar das Gegenteil an, wobei der Konsum von Diätsoda mit der Gewichtszunahme korreliert war. Fowler vermutete zwar, dass die nicht zugeführten, erwarteten Kalorien aus Diätsoda den Appetit anregen könnten, aber die Korrelation beweist nicht, dass der Konsum von Diätsoda die Gewichtszunahme verursacht hat. Die ADA hat noch keine aktualisierte Richtlinie für Diätsoda herausgegeben.

Eine unabhängige Studie von Forschern der Framingham Heart Study in Massachusetts hat Ergebnisse erbracht, die darauf hinweisen, dass der Konsum von Diätsoda mit einem erhöhten metabolischen Syndrom korreliert. Von den 9.000 untersuchten Männern und Frauen gaben die Ergebnisse an, dass 48% der Probanden ein höheres Risiko für Gewichtszunahme und erhöhten Blutzucker hatten. Die Forscher räumten auch ein, dass Diät-Soda-Trinker seltener gesunde Nahrungsmittel zu sich nehmen und dass das Trinken von Diät-Soda mit künstlichem Süßstoffgeschmack das Verlangen nach Süßigkeiten mit Zuckergeschmack mehr als wahrscheinlich erhöht.

Eine vorläufige Zusammenfassung von Hannah Gardener von der University of Miami, Hannah Gardener, stellte einen Zusammenhang zwischen dem täglichen Konsum von Diätsoda und einer 61% höheren Inzidenz von "vaskulären Ereignissen" wie Schlaganfällen und Herzinfarkten her, obwohl Gardener einräumte, dass diese Ergebnisse nicht schlüssig mit den schädlichen Auswirkungen der Diätsoda selbst in Verbindung gebracht werden konnten und das Ergebnis anderer Verhaltensweisen sein könnten. Der Autor erklärte, dass eine Bestätigung erforderlich sei, bevor Schlussfolgerungen gezogen werden könnten. Diese Studien wurden als Abstracts veröffentlicht und auf einer Konferenz vorgestellt. Diese Daten und Schlussfolgerungen sollten als vorläufig betrachtet werden, bis sie in einer von Fachkollegen begutachteten Zeitschrift veröffentlicht werden.

Unter Personen, die mehrere reguläre Limonaden pro Tag trinken, ist laut einer Website über Diäten möglicherweise eine Diätlimonade die bessere Wahl. Studien haben auch gezeigt, dass eine Zunahme der Körpermasse eine unwahrscheinliche Folge des künstlichen Süßstoffkonsums ist.

Tierstudien deuten darauf hin, dass künstliche Süßstoffe eine Körpergewichtszunahme verursachen, theoretisch aufgrund einer fehlerhaften Insulinreaktion, zumindest bei Rindern und Ratten. Ratten, denen Süßstoffe verabreicht wurden, haben die Kalorienaufnahme stetig erhöht, das Körpergewicht erhöht und die Adipositas (Fettleibigkeit) gesteigert. Die Zugabe von Saccharin zum Futter von Kälbern erhöht ebenfalls deren Körpergewicht.

In einigen Ländern außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas wird oft der Begriff "light" anstelle von "Diät" verwendet.

In dem Bestreben, von der steigenden Beliebtheit kohlenhydratarmer Diäten zu profitieren, brachten 2004 sowohl Coca-Cola als auch Pepsico kalorienreduzierte Versionen ihrer Flaggschiff-Sodas auf den Markt, die etwa die Hälfte des Zuckers der regulären Version enthalten. Die Pepsi-Variante, Pepsi Edge, wird mit Sucralose und Maissirup gesüßt. Die Süßung der Coca-Cola-Variante, Coca-Cola C2, ist eine Kombination aus Maissirup, Aspartam, Acesulfam-Kalium und Sucralose. Pepsi stellte Edge im Jahr 2005 mit der Begründung mangelnder Verkäufe ein. Coca-Cola folgte bald darauf.

Die Hälfte des Zuckers einer normalen Cola-Dose ist immer noch mehr Zucker, als viele Menschen, die sich kohlenhydratarm ernähren, an einem Tag zu sich nehmen dürfen. Es ist möglich, dass sich diese Sodas stattdessen an so genannte "kohlenstoffbewusste Verbraucher" richten, die auf ihre Kohlenhydrataufnahme achten, aber nicht versuchen, sie drastisch zu reduzieren.