Alliierte Invasion in Italien

Nach der Niederlage der Achsenmächte in Nordafrika gab es zwischen den Alliierten Uneinigkeit darüber, wie es weitergehen sollte. Winston Churchill wollte in Italien einmarschieren.

Als sie 1943 erkannten, dass eine Invasion nicht möglich war, beschlossen sie, in Sizilien einzumarschieren. Die alliierte Invasion Siziliens im Juli 1943 war erfolgreich. Vielen der Achsenmächte gelang es, der Gefangennahme zu entgehen und auf das Festland zu fliehen. Benito Mussolini wurde als Chef der italienischen Regierung abgesetzt. Die Operation Baytown war der Plan, nach dem die Achte Armee am 3. September 1943 in der Nähe der Spitze Kalabriens landen sollte. Die Alliierten schickten das 504. Fallschirm-Infanterie-Regiment auf Flugplätze in der Nähe von Rom.

Die Hauptlandungen (Operation Lawine) fanden am 9. September statt. Die Hauptstreitkräfte sollten bei Salerno an der Westküste landen. Der Lawinenplan sah vor, dass die Fünfte Armee landen sollte. Auf deutscher Seite erkannte Albert Kesselring, dass er die Landung in Salerno nicht verhindern konnte.

Am 3. September 1943 startete das XIII. Korps der britischen Achten Armee die Operation Baytown. Die italienischen Truppen ergaben sich. Am 4. September erreichte die 5. Division Bagnara. Der Fortschritt war langsam, da gesprengte Brücken, Straßensperren und Minen die Achte Armee verzögerten. Heinrich von Vietinghoffs 10. Armee war bereit, die alliierten Landungen anzugreifen. Am 8. September (vor der Hauptinvasion) wurde die Kapitulation Italiens vor den Alliierten verkündet. Die italienischen Truppen stellten die Kämpfe ein und die Marine segelte in die alliierten Häfen, um sich zu ergeben. Die deutschen Streitkräfte in Italien nahmen wichtige Verteidigungsstellungen ein. Die Operation Slapstick begann am 9. September.

Die Operation Lawine war die wichtigste Invasion der 5. US-Armee in Salerno. Armee. Sie begann am 9. September 1943. Generalmajor Rudolf Sieckenius, Kommandeur der 16. Panzerdivision, hatte seine Streitkräfte in vier Gruppen organisiert. Am Ende des ersten Tages hatte die 5th Army einen guten Start hingelegt. Die beiden Divisionen des X-Korps hatten sich zwischen 5 und 7 Meilen (8,0 und 11,3 km) landeinwärts bewegt.

In den nächsten drei Tagen kämpften die Alliierten um mehr Strandgebiet. Die Deutschen verteidigten. Am 12. September hatte das X. Korps eine defensive Stellung eingenommen. Am 13. September begannen die Deutschen ihren Angriff. Die Herman-Göring-Kampfgruppen griffen den nördlichen Teil des Strandes an. Der Hauptangriff erfolgte zwischen den beiden alliierten Korps. Am 15. September nahmen die 16. Panzerdivision und die 29. Panzergrenadierdivision ihre Verteidigungsstellung ein. Am 15. September sagte Kesselring, der Angriff des XIV. Panzerkorps müsse erfolgreich sein. Sollte dieser fehlschlagen, muss sich die Zehnte Armee aus der Schlacht zurückziehen.

Am 14. September rückten die Alliierten vor. Am 16. September 5. September hatte die Infanteriedivision Sapri erreicht. Die Deutschen beschlossen, sich aus der Schlacht zurückzuziehen. Sie zogen sich am 18./19. September zurück.

In der Schlacht von Salerno kam es zur Meuterei von Salerno. Etwa 500 Männer des britischen X-Corps weigerten sich, sich neuen Einheiten anzuschließen. Schließlich brachte der Korpskommandant McCreery etwa die Hälfte der Männer dazu, ihren Befehlen zu folgen. Der Rest kam vor ein Kriegsgericht.

Nachdem der Strand von Salerno gesichert war, begann die Fünfte Armee am 19. September ihren Angriff nach Nordwesten in Richtung Neapel.