Reelle Zahlen in Binärform müssen auf besondere Weise in einem Computer gespeichert werden. Computer stellen Zahlen als binäre Ganzzahlen (ganze Zahlen, die Zweierpotenzen sind) dar, so dass es für sie keine direkte Möglichkeit gibt, nicht-ganzzahlige Zahlen wie Dezimalzahlen darzustellen, da es keinen Radixpunkt gibt. Eine Möglichkeit für Computer, dieses Problem zu umgehen, ist die Fließkommadarstellung, wobei "gleitend" sich darauf bezieht, wie sich das Komma nach oben oder unten bewegen kann, wenn es mit einem Exponenten (Potenz) multipliziert wird.